諒山關乃是安南與大明的必經之地，坐落於諒山以南四十裡。

  關隘相當於一處佔地不小的城塞，兩側都是連綿的大山。

  關隘之中，無數的車馬經過，塞中不但囤積了大量的糧草，更駐扎了數千軍馬。

  此時天已黑了，可是在繁星之下仍有無數火把，這裡是征南大軍的糧道，無論是白天還是黑夜，通往這裡的糧車都是絡繹不絕。

  守關的官兵，三班輪值，氣氛緊張。四周都放了許多斥候，這些斥候不斷的將關內和關外的消息，及時回報。

  在關塞內一處昏暗的屋子裡，屋內十分簡樸，只有一榻、一桌、一椅。

  一支白燭冉冉的發出微光，而坐在案頭上，則是一個身穿藏青官袍的三旬中年，烏紗帽擱在案頭上，案頭上還鋪了筆墨，這官員乃是隨軍禦使吳騰。

  吳騰的臉色很不好看，顯得蠟黃，在這白燭之下，顯得尤為可怖。

  他幾乎是癱坐在椅上，陰晴不定的臉部肌肉在微微的抽搐和顫抖。最後他深深地呼了口氣，兩行清淚落了下來。

  咬咬牙，吳騰的手微微顫顫的捉起了筆，在紙上寫道：“子厚吾兒，前日修書，為父已閱，爾既有上進之心，為父心甚慰之。前日，吾托子玉於京中搜羅書冊若乾，命人寄回鄉中，望你好生研讀，切莫辱沒門楣。吾家世清廉，故常居貧素，至於產業之事。所未嘗言，非直不經營而已……所謂以清白遺子孫，不亦厚乎?”

  寫到這裡，吳騰的眼睛已經模糊。若說起先他寫的還只是一封尋常的家書，勸誡兒子上進求學，告訴他做人的道理，可是這最後一句。所謂以清白遺子孫，不亦厚乎，卻分明是一封遺書。

  他深深吸口氣，吹乾墨跡，仔細看了一遍，最後又提筆寫道：“爾雖弱冠，只是為父今在安南，凶多吉少，以身許國。亦為父所願也。爾需忍痛。贍養母親，在家守製之余，多習經典。待守製期滿，可至金陵會考。子玉兄乃為父舊交，吾兒至京之後……”

  一封家書落成，吳騰臉色凝重起來，將家書丟到一邊，攤開白紙，鄭重其事地提筆又寫道：“微臣都察院廣西巡道禦使吳騰稟奏：臣奉旨隨軍糾察軍中不法，不敢懈怠，走訪升龍、海防、瓊山等地，目力所及，盡皆觸目驚心，軍中不法之事歷歷在目，臣細思惶恐，不敢不奏。軍中貪墨不法之事有三，其一：縱兵劫掠；其二：克扣盜賣軍械，其三：竊賣貢物。如此種種，使人不寒而栗，其中猶以諒山關守備王勇為最，諒山守備勾結商賈劉健……”

  一封奏書落成，吳騰的額頭上也已大汗淋漓。

  他籲了口氣，似乎下定了某樣決心，於是霍然而起，大叫道：“來人……來人……吳六……吳六……”

  一個清瘦的人輕輕開了一角門，鑽了進來道：“老爺，有什麽吩咐？”

  奏書和書信都已經收拾好，吳騰鄭重其事地將這兩樣東西交給他，囑咐道：“立即出關，火速送去京師，這書信和奏書切莫經過廣西的傳驛，你自己雇馬，星夜送去永州府，再叫人八百裡加急送出去。這一路上定要小心，萬不能出什麽差錯。你……去罷。”

  “是，老爺，我這便去。”

  人匆匆的走了，吳騰卻是像個泄氣的皮球，旋即一屁股地癱坐在了椅上。

  這一坐便是整整一夜。

  清早的時候，外頭傳出凌亂的靴子聲。這裡的建築大多以木質為主，因為潮濕，所以往往是以吊腳樓的形式，外頭有什麽響動，屋內清晰入耳。

  吳騰沒有動，緊接著，大門撞開。

  為首一人身材魁梧，身穿一件簇新的欽賜鬥牛服，腳下的靴子穩穩一頓，踏了進來。

  在他的身後是數個孔武有力的武士，個個魁梧不凡，只是此刻，屋子裡彌漫著一股濃重的肅殺之氣。

  為首的武官冷冷一笑道：“吳大人一宿未睡？”

  吳騰拿起案牘上的烏紗帽，穩穩當當地戴在了自己的頭上，撣了撣身上的灰塵，站了起來。

  他認得眼前這人，此人正是諒山關的守將王勇。

  “王守備又何嘗不是一宿未睡？”

  王勇突然笑了，目光深處竟也露出了一絲恐懼之色。

  吳騰不安，他又何嘗安生？吳騰一夜不敢睡，他又何嘗不是輾轉難眠？

  王勇道：“不錯，本將睡不著啊，朝廷的禦使在關中已有近半月，這半月的時間裡看到了太多的東西，聽到了太多的事，本將哪裡睡得著？哪裡吃的下飯？哎……吳大人，我送你的銀子，你退了回來，送你的美女，你將她們趕走，每每如此，本將的心都怕極了。總是怕突然有一日，朝廷的聖旨一到，本將就立即成了階下囚，而現在，本將算是想明白了，與其這樣下去，不如你我之間來個了斷吧！”王勇的目中閃過了殺機，獰笑一聲，抽出了腰間的利刃。

  吳騰正色道：“你可知道殺害禦使，殺害朝廷命官，是什麽罪嗎？”

  王勇笑了，道：“不，殺害大人的並非是本將，而是亂民。永樂二年十一月初四，諒山民變，殺入縣城，斬殺本地縣令，殺入諒山關，本將與大人拚死抵抗，最後大人不幸，被亂民所殺。本將勉力，總算守住了關隘，衝散了亂民。你看，這樣的安排如何？”

  吳騰亦是笑了，道：“你果然是好算計，只是可惜已經遲了！”

  “遲了？”王勇的臉色很不好看。

  吳騰道：“不錯，本官已將你們的斑斑惡跡上陳天子，本官一死，朝廷定然會懷疑到你們的身上，所以你們縱是機關算盡，還是遲了一步！”

  王勇的目中更加恐懼，瞳孔不斷收縮，最後狂笑道：“好，那也好，既然如此，那麽整個安南就不必安生了，那麽就索性反了吧，吳騰，你太蠢了，你自以為自己所作所為是為了朝廷，殊不知你這樣做卻是誤了你的朝廷，你將我們逼到了牆角，讓我們無路可走，這朝廷南征的大局也就完了。不讓弟兄們有口飯吃，這安南就得大亂。”

  吳騰閉上眼睛，沒有說話。

  “殺！”王勇低吼一聲，身後幾個武士已經抽刀，正待動手。

  “且慢！”吳騰深吸一口氣，他的眼中沒有畏懼，反而平淡地道：“稍待片刻，讓我整一整衣冠再動手。”

  他扶了扶頭上的烏紗帽，捋平了官袍上的褶皺，幾個武士已經衝上來，一腳將他踢翻在地，幾柄利刃狠狠地插入了他的胸腹，長刀拔出，血濺了一地。

  王勇已是按刀出了屋子，望著黝黑的天空，外頭幾個臉色陰晴不定的武官正在候著。

  王勇看了他們一眼，一字一句地道：“計劃有變，不必再指望亂民了，傳信給縣城那邊，讓亂民下山，傳信副將陳大人，就說事情敗露，朝廷捉拿我等的旨意，半月即可抵達，事到如今，唯有聯合安南變民拿下安南，與朝廷分庭抗禮。若稍有遲疑，我等盡都死無葬身之地。請陳大人立即聯絡各鎮，讓他們立即起事，拿下張輔、沐晟二人，切不可坐失戰機。”

  眾武官露出猶豫之色。

  王勇大喝道：“怎麽，到了如今，你們怕了嗎？盜賣軍械的時候，你們為何不怕？將那白花花的銀子放進自己口袋的時候，你們為何不怕？到如今，你們卻怕了？你們今日怕一分，明日盡都要身首異處，你們難道就不怕？”

  一個武官道：“大人，我們現在該當如何？”

  王勇的眼睛眯了起來，道：“趙王和安南陳王子已到了諒山，好，好極了，變民下山之後，我們立即帶兵向諒山進發，拿住趙王就可以使朝廷忌憚，讓他們不敢投鼠忌器，拿住陳王子就可以挾持他號令安南，收服安南人心，從此以後，這安南和大明朝廷就沒有乾系了。諸位速去準備，時日不多，斷然不可以給朝廷任何的時間，朝廷反應過來的時候，這安南必須落入我們的手裡。”

  數個武官倒吸口涼氣，個個露出痛苦之色，做出這個決定之後，就意味著他們從此以後和大明再沒有了關系，和他們家中的父母妻兒也再沒有關系。

  最後，有人忍不住道：“我要活著，誰要讓我死，我便將他剁為肉醬，事到如今，只有反了。”

  “反了……反了……”

  黑暗之中，一個個面目變得猙獰起來，那一雙雙如餓狼般的眼睛仿佛已經失去了理智。

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