第6章 宴請
  所謂千牛，出自《莊子·養生主》，所解數千牛矣，而刀刃若新發於硎。

  殺解數千頭牛後，刀刃依舊如新，可見其鋒銳，因此皇帝防身之佩刀便被稱為千牛刀。

  但皇帝自然不可能天天佩刀，而且也沒什麽必要，因此就出現了千牛備身一職，共十二人，必是出身顯赫的英武少年郎。

  職責也簡單，就是輪番替皇帝執掌禦刀，並跟隨在身側護衛。

  榮耀體面，就是沒有一點實權，手底下半個使喚的人都沒有，皇帝的活體裝飾品而已，用來襯托其威儀。

  李建成都不用想，若真是安心當這個千牛衛備身，那往後的仕途必然是平順無比，從拿禦刀跟隨皇帝，到年歲大些持刀守護宮禁，再到領兵看守城門，只要一日不襲爵，這個正六品的起點多半就是終點。

  好在他也沒指望憑這個加官晉爵，趁著皇后娘娘心情尚可，對他還有幾分慈愛之心，便又說了會兒家常話。

  等時候差不多了，李建成做出一副欲言又止的樣子，獨孤伽羅問了幾句也沒問出來，心中就有些不滿了，這孩子說點話怎麽還不痛快。

  終於熬到皇帝駕到，李建成松了一口氣，跟在皇后娘娘身後迎駕，按著規矩行禮拜見。

  等楊堅落座後，獨孤伽羅說了李建成的事，補一個千牛衛備身而已，皇帝自然一口應下，順便還勉勵了李建成幾句，賞賜了一匹東突厥進獻的寶馬。

  李建成得了賞賜便識相的告退了，依舊是那個女官送他，等臨近宮門的時候李建成低聲道：“近幾日宮外流傳著關於陛下與一宮女之事，不知宮內可有此流言蜚語，若無便罷，若有，尚宮身為娘娘親信，難道要裝聾作啞嗎？”

  那女官宛如未聞，李建成繼續道：“我自明日起便會跟隨在陛下身邊護衛，定要查清此事，再稟報給娘娘！”

  言畢就大步出宮而去，留下那女官站在原地凝眉，這件事她們這些在宮內有頭有臉的女官自然知道，可誰又敢去同娘娘說呢？
  報喜鳥人人願為，報喪鳥人人厭棄，沒人會喜歡一個帶來壞消息的人，哪怕那個人出於好意或者忠誠。

  而當人產生壞情緒時，很容易會把自己的壞情緒向比自己等級低或者弱勢的個體轉移，李建成還需要得到皇后的信任，不能被遷怒。

  等出了宮城後，李建成回首望去，這層窗戶紙馬上就會被捅破了，經過他把事情掀開這麽一說，女官肯定是不敢落於他後的，否則就不是報告了壞消息得到厭棄，而是知情不報的不忠了。

  一個剛入宮擔任侍衛的少年郎都能探聽到的消息，代表著皇后管理后宮的女官們卻一點不知曉，這是怎麽都說不過去的。

  被厭棄，最多是調離永安宮，可不忠，就只有死路一條，孰輕孰重利弊得失，她們自會算清。

  迎上來的趙大疑惑的問到：“大郎似是在笑？”

  “哦，蒙皇后娘娘恩典，任我為千牛衛備身。”

  趙大聞言喜不自勝：“這可真是大喜事！”

  他的身家性命包括以後兒孫的，都系在李家，再沒有比自家郎君得了前途更好的事了。
    “是啊，大喜事。”李建成翻身上馬：“先回府吧。”

  趙大應了一聲，不遠處又走來三個家將，護著自家郎君回府，自含光門向南走，過一個太平坊便到了唐國公府，劃分在通義坊內，大約佔了四分之一的面積。

  長安各坊都很大，成蔭樹木下是有二米厚三米高的黃土牆圍著，走至通義坊西南，只見土牆中間立著二柱一額，帶門扇的木門，上書李府。

  大管事已經領人等候了，見禮後簇擁著李建成進了土牆木門內，在看數十步外，赫然立著一座飛簷重樓華麗氣派白牆紅門大黑匾的宅邸，上書唐國公府。

  正門左側立著閽室，是門衛值夜時所居的，旁邊則有馬廄，方便客人歇馬入府，正門前則立著八對戟架，戟架由上下梁和三根立柱組成，梁上鑽孔，插戟一十六杆，戟頭雙刃，戟頸飾虎頭紋彩幡，迎風颯颯作響。

  十幾個頭裹黑色襆頭，著團領直襟窄袖衫，腰挎窄直長刀的精悍家丁護在府門前，宣告著這座國公府，是以武勳而立。

  進府入眼便是正堂，樹木蔥蘢，回廊亭台，黑瓦屋頂、朱紅柱子、磚砌台基。

  前院其余房舍便也沒什麽好說的，一進套一進的，樣式都差不多。

  也沒有客人要見，李建成直接繞過正堂進了後宅，迎面又是一堂，是自己阿娘接待女客的地方。

  一層如前院正堂，只是稍小一些，但有二層，二層如亭四面無牆，以竹卷簾及屏風作為遮擋，是夏季迎風納涼飲茶賞景的好地方。

  旁有一湖，湖心有亭，放眼而去盡是亭台樓閣，繁花錦簇遊魚爭食。

  李建成的宅院就在不遠處，也是獨立的一個院套，假山奇石青竹立交，內有數十個固定的仆從和健婦伺候。

  舒適的洗了個澡換了身衣服後，見天色還早，便命人去給元家竇家獨孤家楊家送信，今夜他要在燦霞樓請幾位兄長喝酒，這幾家都與李家有親，小時也常在一起玩耍，且有嫡出子弟在宮中任千牛衛備身。

  千牛衛備身，年歲不能超過二十，而且最起碼也得是三品以上官員的子弟，甚至多是公侯之家的貴子，也只有這樣年紀尚小家大業大且世受皇恩享盡富貴的子弟，才不會昏頭朝著皇帝來上一刀。

  李建成派人去燦霞樓定下最好酒席，然後又去雀屏堂練習了一會兒弓射，此堂在先唐國公還在世時叫做演武堂，但自李淵大人雀屏中選後，就改名了，可見其有多得意。

  千牛衛備身畢竟只是裝飾物，皇帝陛下只要不打算出后宮了，那麽就會打發他們下衙回府，留下幾個宿衛永巷宮門意思意思。

  差不多申時的時候各家就都回了信兒，會按時赴約，李建成換了一身高領寬緣的直裰腰系紅鞓帶足登烏皮六合靴出府。

  …………

  (本章完)