一陣敲門聲傳來，索科夫扭頭朝門口看去，嘴裡對盧金說道：“難道雅沙這麽快就回來了？”

  但等他走到門口打開房門時，卻看到外面站著別濟科夫。少校見給自己開門的人是索科夫，連忙禮貌地說：“有一位指揮員要見盧金中將！”

  聽別濟科夫這麽說，索科夫不敢擅自做主，扭頭看向了坐在輪椅上的盧金：“副司令員同志，有人要見你！”

  盧金用手搬動車輪，來到了門邊，仰頭望著別濟科夫好奇地問：“少校同志，不知是誰要見我啊？”

  “米沙，是我！”沒等別濟科夫說話，就從他的身後冒出了一名將軍，衝著盧金說道：“聽說你在這裡，我特意過來看你的。”

  索科夫聽對方叫米沙時，還以為叫自己，但看清楚對方的目光停留在盧金的身上，便意識到自己搞錯了。而盧金眯縫著眼，把對方仔細打量一番後，猛地瞪大了眼，驚呼道：“我的上帝啊，伊凡諾夫，是你嗎？真是沒想到，你還活著！”

  “活著，活著，我當然活著！”被稱為伊凡諾夫的將軍，雙手握住了盧金的手，使勁搖晃一陣後，抬頭問索科夫：“這位少校同志，我能進去嗎？”

  “當然，將軍同志。”索科夫看到對方肩章上的上將軍銜，意識到來人的身份一定不簡單，連忙把身子一側，給對方讓開了一條路：“您請進吧！”

  伊凡諾夫走進了房間之後，轉身衝還站在門外的別濟科夫說：“少校同志，謝謝您給我帶路，現在您可以離開了！”

  別濟科夫抬手敬了一個禮，轉身離去。

  伊凡諾夫推著盧金來到房子的中間，找了把椅子坐下，看到索科夫關上房門，也準備走過來，便對盧金說道：“米沙，這是你的副官吧？讓他先離開一下，我想和你聊聊天。”

  索科夫聞聲有些尷尬地笑了笑，正在猶豫是否應該表明自己的身份時，盧金已經搶先開口了：“伊凡諾夫，你搞錯了，他不是我的副官，而是第53集團軍司令員索科夫上將，和你的軍銜一樣。”

  原本坐著的伊凡諾夫得知站在自己面前的少校，居然是索科夫上將時，驚得連忙從座位上站起身，主動向索科夫伸出手，用友好的語氣說：“您好，索科夫將軍，請原諒我的失禮。我看到您穿著少校的軍服，還以為你是米沙的副官，沒想到你居然是司令員。”

  “將軍同志，”索科夫一邊和對方握手，一邊客氣地說：“如果您和盧金同志有事情要說，那我可以先回避一下。”

  “沒關系，沒關系。”伊凡諾夫連忙擺著手說：“我和米沙就是閑聊幾句，你在旁邊聽聽也沒關系。”

  既然對方願意讓自己留下來，索科夫也沒有矯情，而是走到牆邊的桌子前，拿起茶壺給伊凡諾夫倒了一杯熱茶，放在了他的面前：“請喝茶吧，伊凡諾夫將軍！”

  等索科夫就座後，盧金望著伊凡諾夫問道：“老夥計，你怎麽會出現在哈巴羅夫斯克呢？”

  伊凡諾夫看了索科夫一眼，隨後說道：“既然都是自己人，那我也就不隱瞞了。我如今擔任著遠東司令部參謀長的職務，負責為華西列夫斯基制定作戰計劃。”

  得知伊凡諾夫居然是遠東司令部的參謀長，索科夫不免驚詫地說：“參謀長同志，怎麽今天開會時沒有見到您呢？”

  “哎，臨時出了點意外。”伊凡諾夫說道：“我們的副司令員舊傷發作，我陪他去醫院了。部署作戰任務的工作，我請外貝加爾方面軍的參謀長扎哈羅夫大將代勞了。”

  索科夫心裡暗自嘀咕，如此重要的作戰會議，你這個當參謀長的居然不出面，卻讓別人來代替你介紹作戰部署，未免太不靠譜了吧。

  伊凡諾夫看出了索科夫的質疑，便解釋說：“不瞞你們說，最高統帥部最初是任命扎哈羅夫大將擔任遠東司令部的參謀長一職，但馬利諾夫斯基元帥向最高統帥部提出，希望派一名經驗豐富的參謀人員，來擔任外貝加爾方面軍的參謀長。上級經過反覆斟酌，決定讓扎哈羅夫大將去擔任此職務，而臨時抽調我來擔任遠東司令部的參謀長。”

  停頓片刻，伊凡諾夫滿臉苦澀地說：“我上任時間還不到一周，對於作戰部署方面，還真沒有扎哈羅夫大將熟悉。正好開會前，副司令員的身體出現了點問題，華西列夫斯基元帥便安排我陪副司令員去軍醫院，由扎哈羅夫大將來負責解說作戰部署。”

  “伊凡諾夫，”盧金等對方說完之後，好奇地問：“不知道遠東司令部的副司令員是誰啊？”

  “是切爾尼亞霍夫斯基元帥。”

  “切爾尼亞霍夫斯基元帥？”索科夫和盧金兩人對視一眼後，吃驚地問：“他已經被晉升為元帥了？”

  “當然，他在今年的六月，被正式晉升為元帥軍銜。”伊凡諾夫說完這件事之後，反問道：“怎麽，您認識他？”

  “聽說過他的名字，但從來沒有見過。”索科夫笑著對伊凡諾夫說：“說來也巧，我的參謀長雅科夫將軍，在東普魯士戰役期間，曾經擔任過切爾尼亞霍夫斯基元帥的副參謀長。後來陪元帥去部隊視察途中，遭到了德軍的炮擊，兩人都不同程度地負傷。雅科夫的傷勢不重，很快就重新回到了工作崗位上，而切爾尼亞霍夫斯基元帥做完手術後，就被送往後方，我們就再也沒有得到任何關於他的消息。真是沒想到，他居然已經成為了元帥，還被任命為遠東司令部的副司令員。”

  伊凡諾夫得知索科夫的參謀長，居然和切爾尼亞霍夫斯基有這麽一層關系，忍不住好奇地問：“將軍同志，不知您的參謀長如今在什麽地方？如果有可能的話，最好讓他去見見切爾尼亞霍夫斯基元帥。”

  “伊凡諾夫，你說晚了。”盧金笑呵呵地說道：“在你來這裡之前，軍醫院方面已經有人過來找雅科夫，說有人想見他，他已經急匆匆地趕往了醫院。如果路上沒有發生什麽意外的話，此刻應該在病房裡與切爾尼亞霍夫斯基元帥敘舊了。”

  誰知伊凡諾夫聽後，卻把眉頭皺起：“米沙，不知是什麽人來叫你們的參謀長？”

  “就是醫院的一名護士。”盧金回答說：“伊凡諾夫，我明白你的意思，那名護士並不知道切爾尼亞霍夫斯基元帥的真實身份，還以為是某位普通的將軍，恰巧和我們的參謀長是舊識，而且發現護士認識我們的參謀長，所以就專門派護士來請我們的參謀長。”

  “原來是這樣啊。”搞清楚了切爾尼亞霍夫斯基的真實身份並沒有被泄露，伊凡諾夫也暗松一口氣，他對盧金和索科夫：“為了確保戰役發起的突然性，防止被敵人發現我們的進攻意圖，所以很多重要的指揮員都不得不使用化名和假軍銜。這樣雖然起到了迷惑敵人的目的，但在布置一些任務時，也遇到了麻煩，因為很多下級指揮員根本不知給自己布置任務的人是誰，以至於在執行命令時會打折扣。”
    “參謀長同志，您說得沒錯。”對伊凡諾夫的這種說法，索科夫表示了讚同：“自從我換了這身少校的軍服之後，的確發生了很多誤會。特別是我與雅科夫一同出門時，別人都會選擇性地忽視我，而把重點放在雅科夫的身上。”

  伊凡諾夫聽後呵呵地笑了起來：“將軍同志，看來您的偽裝是非常成功的。比如說剛才，我不也把您當成了米沙的副官麽。要知道，您的年紀太輕，如果穿著將軍製服出門，肯定會引起極大的關注，從而導致您的身份暴露。”

  幾人又聊了一陣之後，索科夫覺得自己再繼續留在這裡，恐怕盧金和伊凡諾夫的敘舊計劃就會被自己徹底打亂，便起身說道：“我還有事情，就先走了，你們繼續聊吧。”

  索科夫離開了盧金的房間之後，來到了一樓的值班室，問待在吧台後面的服務員：“服務員同志，請問你們這裡的電話，可以聯系莫斯科嗎？”

  “對不起，少校同志。”服務員搖著頭說：“我們招待所裡的電話只能打哈巴羅夫斯克市內，假如您要給莫斯科打電話，恐怕就只能去郵局了。”

  聽說招待所裡的電話無法和莫斯科進行聯系，索科夫的心裡不免有些失落，他只能問：“不知郵局在什麽地方？”

  “出了招待所，朝西面走。”服務員說道：“走大概兩條街道，就能看到一棟兩層樓的建築物，那就是郵局。”

  索科夫向對方道謝後，走出了招待所。

  正站在門口與幾名戰士說話的別濟科夫，看到索科夫從裡面走出來，連忙關切地問：“將軍同志，您這是要去什麽地方啊？”

  “我想到郵局去打個電話。”索科夫看了一眼那幾位陌生的戰士，隨口問道：“他們是什麽人？”

  “都是伊凡諾夫將軍的警衛員，他們在這裡等將軍出來呢。”別濟科夫介紹完幾名戰士的身份之後，問索科夫：“需要我派兩名戰士保護您嗎？”

  索科夫本想拒絕，但轉念一想，自己人生地不熟的，萬一真的發生點什麽意外，就會連累到別濟科夫他們。想明白這一點之後，他點了點頭，說道：“好吧，少校同志，那就麻煩你安排兩名戰士隨我一起去郵局。”

  別濟科夫連忙跑進了招待所，叫來了兩名戰士。並當著索科夫的面吩咐他們說：“你們記住，從現在開始，要一步不離地跟在司令員同志的身邊保護他的安全。假如他發生了什麽意外，你們兩人就提著腦袋回來見我。明白嗎？”

  “明白，少校同志。”兩名戰士響亮地回答說：“我們保證完成任務。”

  索科夫看到別濟科夫吩咐兩名戰士時，表情凝重，知道對方是擔心自己的安危，畢竟這幾天發生了不少的事情，先是餐廳的槍戰，接著今天又發生了城外醫療營地遇襲事件，誰也無法擔保城裡沒有混進小日子的間諜，小心一點總沒有錯。

  當索科夫沿著街道朝郵局的方向走去時，兩名戰士緊緊地跟在他的身後，眼睛警惕地盯著身邊經過的行人，手指搭在了扳機上。

  索科夫走了幾步，扭頭一看，發現了兩名戰士的神情緊張，便笑著對他們說：“戰士同志，別緊張，不管怎麽說，哈巴羅夫斯克城內都被我軍接管了，就算有敵人的間諜混進來，他們也不敢明目張膽地攻擊我軍的指揮員。況且我穿的是少校軍服，城裡走動的人裡面，軍銜比我高的人多了，敵人不會把目的鎖定在我的身上。”

  聽索科夫這麽說，兩名戰士都不約而同地松了口氣，手指也從扳機上移開，但依舊用警惕的目光盯著四方，防止有人突然向索科夫發起襲擊。

  索科夫見兩人的警惕性如此之高，笑著搖搖頭，又繼續邁步朝前走去。

  等來到郵局之後，索科夫走到櫃台前，衝著坐在裡面的一名女工作人員說道：“姑娘，您好，我想給莫斯科打個電話！”

  對方隨手朝旁邊一指：“到那邊去排隊。”

  索科夫朝那個方向一瞧，人還真不少，四個打電話的小隔間外面，起碼有四五十個人在排隊。索科夫的心裡不禁一陣發怵，這麽多人打電話，輪到自己要等到猴年馬月啊。而跟在身後的一名戰士，看到索科夫為難的表情，便衝著郵局的女工作人員說：“姑娘，我們的指揮員還有急事，能讓他先打嗎？”

  沒想到女工作人員抬頭看了一眼索科夫和他的肩章，冷冰冰地說：“到這裡來打電話的人，誰沒有急事啊。如果我讓他先打，其他的同志看到了，會怎麽說？”

  女工作人員的話激怒了戰士，他惱怒地問：“你們的領導在哪裡，你們的軍代表在哪裡？”

  “都不在。”女工作人員不屑地說：“他們都到市裡開會去了，如果你要提意見的話，可以等他們回來之後再提。”

  眼看著戰士還要發作，索科夫連忙拉住了他：“算了，算了。既然人多，那這個電話我就不打了。”

  見索科夫居然如此輕易地放棄，戰士不解地說道：“可是……”

  沒等他的話說完，索科夫就抬手製止了他，用手朝幾個打電話的小隔間一指，說道：“戰士同志，你聽聽，裡面說話的聲音，外面是不是都能聽到？”

  戰士側耳聽了片刻，隨後點著頭說：“沒錯，聽得很清楚。”

  “我想等回到部隊再打電話，也許更合適一些。”