扎哈羅夫的辦事效率很高，不到一刻鍾就給索科夫打來了電話：“米沙，你的建議我已經向馬利諾夫斯基元帥匯報了，他也非常讚同你的意見，覺得派出空降兵空降敵後，能有效地加快戰役的進程。”

  索科夫聽扎哈羅夫這麽說，心裡不由一陣狂喜，既然方面軍首長同意了自己的計劃，那麽接下來就可以開始做空降準備。想到這裡，他連忙問道：“方面軍參謀長同志，不知我們什麽時候可以空降敵後？”

  “米沙，你不要著急。”誰知扎哈羅夫聽後卻不慌不忙地說：“我想就算要在敵後實施空降作戰，也需要等一周以後。”

  “啊，還要等一周？”索科夫聽後不免暗暗吃驚：“那樣不會貽誤戰機嗎？”

  “米沙，說實話，剛剛聽了你的作戰計劃，我恨不得下一秒就派出空降部隊到敵後去空降，和我們正面進攻的部隊來個內外夾擊。”扎哈羅夫說道：“但是不行啊，米沙。要知道，空降作戰要做的準備還很多，比如說我們用來空降的運輸機和滑翔機數量有多少；參與空降的部隊是否需要短時間的訓練，以確保從高空跳傘時，不至於出現非戰鬥減員……”

  扎哈羅夫的話給索科夫提了個醒，讓他意識到自己把問題想得太簡單了。沒錯，阿富寧將軍的近衛第18軍裡，有兩個近衛空降兵師，但這兩個師的官兵這兩年一直被當做普通的步兵在使用，真正參加過跳傘的人還剩下多少？假如不由分說就抽調他們空降敵後，很多沒有空降經驗的指戰員在落地時，很有可能發生各種意外，從而導致大量的非戰鬥減員出現。

  “我明白了，方面軍參謀長同志。”想清楚部隊目前存在的問題後，索科夫對著話筒說：“我會立即把準備參加空降的部隊撤出戰鬥，找個地方讓他們進行相應的訓練，從而減少不必要的非戰鬥減員。”

  “嗯，你能想清楚這一點，我就放心了。”扎哈羅夫簡短地說道：“抓緊時間訓練部隊吧。你們早一天完成訓練，我們就能早一天完成對敵後的空降行動。”

  結束和扎哈羅夫的通話後，索科夫命人接通了阿富寧的軍指揮部。聽到阿富寧的聲音，索科夫開門見山地說：“阿富寧將軍，我是索科夫。我現在命令：立即把近衛空降兵第4師撤出戰鬥，由科涅夫將軍的第3師來接替他們作戰。”

  聽到索科夫的這道命令，阿富寧頓時傻眼了，他不解地問道：“司令員同志，近衛空降兵第4師打得挺好的，為什麽要把他們撤出戰鬥呢？要知道，如果沒有合理的理由，恐怕會影響到部隊的士氣。”

  索科夫考慮到自己在空降作戰方面是個外行，要想圓滿地完成在敵後大城市的空降任務，離不開阿富寧這樣的專業人士，便如實地說道：“阿富寧將軍，我剛剛向方面軍司令部提交了一個作戰計劃，就是派遣一支空降部隊空降到被敵人佔領的大城市附近，奪取這些城市作為我們新的進攻出發點，並配合正面進攻的部隊前後夾擊敵人。”

  阿富寧剛開始以為是葉廖明出了什麽事情，激怒了索科夫，才會被從前沿撤下來。此刻得知索科夫打算在敵後實施空降，不由喜出望外，畢竟作為一名空降兵指揮員，他也不願意看到自己的空降兵被長期當成步兵使用，那簡直就是一種浪費。他連忙說道：“司令員同志，這真是太好了。假如葉廖明少將知曉了此事，不知會有多麽高興。要知道，我們作為空降兵，但長期以來都是被當成普通的步兵使用，說大家沒有任何情緒，那是不可能的。如果真的能讓大家有機會空降到敵後，不知大家會有多麽高興。”

  “阿富寧將軍，我們可能會在一周後，對敵人佔領的城市實施空降作戰。”索科夫擔心阿富寧急著派部隊出戰，還特意向他解釋說：“由於長期以來，我們的空降兵部隊都被當成普通的步兵在使用，空降經驗的指戰員出現傷亡之後，補充的都是普通的步兵，從而使空降兵師變得名不副實。”

  “您說的沒錯，司令員同志。”阿富寧其實心裡也擔心索科夫命令自己的部隊馬上參加空降行動，此刻聽完他的擔憂後，連忙附和道：“如今的空降兵師裡有空降作戰經驗的指戰員人數有限，貿然投入戰鬥，恐怕會起到反作用，假如把他們撤下來投入訓練，我覺得一周時間足以讓所有人掌握空降的技巧，從而降低部隊在空降時出現的非戰鬥減員。”

  “阿富寧將軍，你立即安排兩個師換防吧。”索科夫在電話裡叮囑阿富寧：“早一天完成訓練，你們就能早一天參加空降行動。”

  “放心吧，司令員同志。”阿富寧向索科夫保證說：“我會盡快完成兩個師的換防。”

  阿富寧給葉廖明師長打電話時，該師正好與關東軍的一個聯隊在激戰。雖說小鬼子的坦克和大炮都比不上蘇軍，也沒有什麽空中掩護，他們依舊依靠事先構築的工事，頑強地阻擊著近衛空降兵第4師的進攻，戰鬥進入了膠著狀態。

  葉廖明接到阿富寧的電話，得知準備讓自己師撤出戰鬥時，他一下就急了：“軍長同志，我的部下正在外面與關東軍的敵人進行殊死搏鬥，您在這種時候讓我們撤出戰鬥，我想不懂！”

  面對葉廖明的不滿，阿富寧不緊不慢地向他解釋說：“葉廖明師長，難道您不想知道，究竟是誰下達的換防命令嗎？”

  “這還說麽。”葉廖明心裡和明鏡似的，這種命令肯定不是阿富寧的本意，肯定是集團軍司令部方面的命令，他賭氣說道：“難道我們師這兩天的表現還不好麽，非要在這種時候把我們師撤下去。您讓我如何對下面流血犧牲的指戰員們交代啊。”

  誰知阿富寧聽後卻呵呵一笑，說道：“葉廖明師長，你猜到了這道命令是索科夫司令員下達的，但你有沒有想過，他為什麽會突然下達這樣的命令？”

  葉廖明也懶得猜謎語，便直接問道：“為什麽？”

  “司令員同志剛剛告訴我，他向方面軍司令部提交了新的作戰計劃，就是派一支精銳部隊空降敵後，從關東軍的手裡奪取被他們佔領的城市，並建立新的進攻出發點，配合正面進攻部隊的行動。”

  聽阿富寧這麽說，葉廖明頓時眼前一亮：“軍長同志，如果我沒有猜錯的話，司令部是不是打算讓我們師執行這項空降任務？”

  “沒錯，的確是這樣的。”阿富寧繼續說道：“但考慮到你們的部隊這幾年都是被當成普通部隊使用，懂得空降作戰的指戰員人數不多，假如倉促投入戰鬥，恐怕在空降的過程中，就會造成了大量的非戰鬥減員。”

  “是的，軍長同志，您說的沒錯。”對阿富寧的這種說法，葉廖明表示了讚同：“說實話，這幾年我們一直被上級當成普通的步兵使用，以至於有空降作戰經驗的老兵傷亡之後，都沒有得到及時的補充。說句不好聽的話，假如現在就命令我們師空降敵後，恐怕在空降過程中，就有會大量的指戰員摔斷腿，甚至直接被摔死。到時不等和敵人開戰，我們的部隊就會死傷過半。”

  “葉廖明師長，你們師撤下來之後，要立即開展相應的訓練。”阿富寧說：“要讓那些有空降作戰經驗的老兵，向新兵們傳授相關的知識，並指導他們快速地掌握空降技巧。”

  “放心吧，軍長同志。”葉廖明信心十足地說：“您給我一個月的時間，我保證把這支掛著空降兵名號的步兵，都訓練成為合格的空降兵戰士。”
    沒想到他的話剛說完，阿富寧就給他潑了一盆冷水：“葉廖明師長，沒有一個月的時間，只有一周時間。司令員同志命令，給你們一周的時間進行空降訓練，等時間一到，就必須空投到敵後去搶奪城市。”

  “啊，一周時間？”葉廖明聽完阿富寧給他的期限後，不免有些遲疑地說：“時間未免太短了點。”

  “葉廖明師長。”聽到葉廖明在叫苦，阿富寧正色說道：“假如你覺得你們師不能完成訓練任務，那麽現在可以告訴我，我好去和司令員同志商量，換科涅夫少將的近衛空降兵第3師來執行這項光榮的任務。”

  聽到阿富寧說要讓科涅夫的第3師來替代自己，葉廖明連忙擺著手說：“不行啊，軍長同志，千萬別讓第3師來替代我們。我向您保證，一定在一周的時間內，完成對所有戰士的空降訓練。”

  “一周時間夠嗎？”阿富寧故意問道。

  “夠了！”

  “不會太為難你吧？”

  “一點都不為難。”葉廖明向阿富寧表決心：“雖然時間很緊，但只要全師上下一心，我們要完成這個艱巨的任務，應該還是沒有多大問題的。”

  “那好，一周後看你們的訓練成果。”雖然阿富寧覺得葉廖明能完成這項艱巨的任務，不過在掛斷電話前，他還是叮囑對方說：“假如我發現沒有達到理想的效果，那你就是貽誤戰機，就等著上軍事法庭吧。”

  “軍長同志，這一點請您放心。”葉廖明拍著胸脯向阿富寧保證說：“如果到時候我沒有完成訓練任務，您也不用送我上什麽軍事法庭了，我會用槍朝著自己的腦袋開一槍的。”

  放下電話之後，葉廖明立即讓自己的參謀長給三位團長打電話，命令他們停止對關東軍的進攻，都到自己的師指揮部來，說有重要的事情對他們宣布。

  空降兵第9和第15團的團長，接到電話後，用不了不到五分鍾的時間，就出現在師指揮部裡，等待葉廖明向自己宣布重要的事情。只有第12團團長克拉夫佐夫上校遲遲沒有來。

  師參謀長抬手看了看時間，隨後向葉廖明請示道：“師長同志，如今就只有克拉夫佐夫上校沒有到，我們是不是先開會？”

  “再等一等吧。”葉廖明擺擺手說：“我了解克拉夫佐夫，他可能是看到部隊遲遲無法突破關東軍的防禦，親自到前沿陣地去指揮作戰去了。”

  葉廖明的話很快就得到了證實，滿臉被硝煙熏黑的克拉夫佐夫出現在師指揮部裡。看到克拉夫佐夫光著腦袋，葉廖明還特意問道：“上校同志，你的帽子呢？”

  克拉夫佐夫抬手摸了摸腦袋，有些尷尬地說道：“可能是在戰場上被流彈打飛了。”

  他的話頓時引起了一陣哄笑聲。

  等笑聲停歇之後，克拉夫佐夫慌忙解釋說：“和我們對戰的這支部隊戰鬥力不弱，還隔著兩百米就朝我們開槍射擊，有些犧牲的戰士都是頭部中彈。我的槍法算是不錯了，但要讓我擊中兩百米開外的移動目標，多少還是有點困難。但那些關東軍的士兵，就是在兩百米外用他們的三八大蓋射擊，給我們造成了上百人的傷亡。”

  葉廖明皺著眉頭問道：“克拉夫佐夫上校，我已經命令部隊停止進攻，你為什麽還是和關東軍進行戰鬥？”

  “師長同志，”克拉夫佐夫急吼吼地說道：“我們那麽多的指戰員犧牲在敵人的陣地前，我要為他們報仇雪恨。此刻戰鬥進行得正激烈，不是想停就能停下來的。”

  “克拉夫佐夫上校，我不管你用什麽辦法，都必須讓你的部隊立即停下來，並返回原來的進攻出發點。”

  聽葉廖明這麽說，克拉夫佐夫有些不滿地嘟囔著：“還能有什麽作戰任務，比當前與關東軍作戰更加重要呢？”

  “司令員同志說了，我們現有進攻速度太慢。沒準等友軍都到達了被關東軍盤踞的大城市，我們還在半路行軍呢。”

  三位團長都沒有說話，他們覺得葉廖明說的都是事實，左右兩翼的友軍都是通過各種車輛行軍，只有他們第4師的指戰員才是徒步行軍。兩條腿怎麽能追得上四個輪子，不遠遠地落在友軍的後面才怪了。

  而第15團的團長巴雷舍夫卻從葉廖明的話中，聽出了一絲弦外之音，便試探地問：“師長同志，你把我們都叫到這裡，是不是有什麽重要的作戰任務？”

  正準備繼續發牢騷的克拉夫佐夫，聽巴雷舍夫這麽說，連忙附和了一句：“對啊，師長同志，如今正在打仗呢，你這麽急著把我們幾人找來，到底有什麽重要的事情？”