女子不傻，很快反應過來：“你的意思是，我只需做到這一點，就能平安順遂？”

  肖洛依認真點頭，然後眸光堅定地看著女子：“你如何選擇？”

  這女子也不過十幾歲的年紀，在那個時代，還是父母的掌中寶呢，哪有不思念父母的？
  再加上肖洛依言之鑿鑿，她不由得心生向往。

  “我……我和你們回家。”

  女子進屋收拾了一番，拿上自己的東西，很快就跟著肖洛依和陳懷瑾下山，上了馬車。

  馬車中，女子吃著肖洛依遞上來的溫熱茶水和點心，烘烤著炭爐，終於舒緩許多，也說起了自己的情形來。

  原來她本是桂州府一個富戶人家的嫡長女，叫蒙掌珠。

  之前她去姨媽家探親，路上就被兩個綁匪給搶了糟蹋了，還成為其中一個綁匪的禁臠，生下了這個孩子。

  “我日夜都想走，可知道自己懷了孩子以後，我就不敢想了。”

  “我被糟蹋了，不潔的人會讓家族蒙羞，我怎麽好意思回去，讓爹娘為難？”

  女子說著，又哭了起來。

  肖洛依看一眼已經睡著的孩子，將孩子放在一邊繼續睡，由得她哭一場發泄一下。

  女子哭累了，自己摟著孩子又睡著了。

  陳懷瑾聽得明白：桂州府蒙家。

  天色擦黑時，馬車進了桂州府，陳懷瑾看了看天色，趁著夜色，問著地方找去了蒙家。

  蒙家確實是高門大戶，一條巷子竟然只有它一個門頭。

  陳懷瑾上前敲門，表示要拜訪蒙家的家主和夫人，有要事。

  管事進去匯報，不多時陳懷瑾就被請了進去。

  花廳中，蒙家三十出頭的家主蒙立興和夫人趙新枝一臉茫然，看著人高馬大的陳懷瑾闊步走進來，都不由自主往後靠了靠。

  眼前的漢子容貌俊秀，卻高大結實，氣勢逼人。

  陳懷瑾看了看屋子裡的兩位主人，又看了看伺候在一旁的丫鬟婆子，隻拱手說了一句話：“我是送您家小姐蒙掌珠回來的。”

  “什麽？！”蒙立興忽的站了起來，瞪大了眼睛失聲驚呼。

  “你說什麽？”趙夫人以為自己聽錯了，也抖著嗓子問。

  陳懷瑾複述了一遍，指著外頭的馬車道：“人就在馬車裡，您二位可以自己去把人領進來。”

  夫妻兩個跌跌撞撞往外走。

  陳懷瑾卻攔住二人道：“還請兩位先不要聲張，蒙小姐有些特殊情況……”

  蒙立興心頭一緊：有什麽見不得人？
  雖然心頭疑惑，蒙立興還是吩咐在場的眾人：“你們現在去清場。”

  幾個家丁小廝飛奔著去了。

  不多時蒙立興和趙夫人就衝到了馬車邊，馬車簾子被從裡面掀起。

  當抱著孩子的蒙掌珠出現在夫婦二人面前時，趙夫人死死捂住了嘴，嘴裡泄露出一絲嗚咽。

  隨後跟出來的陳懷瑾提醒一聲：“先回屋再說。”

  蒙立興讓管家直接拆了門檻，讓馬車進了院子，大門關上，蒙掌珠這才下車，摟著娘親一陣哭泣。
    蒙立興蹙眉：“先去花廳。”

  進了花廳，蒙立興等娘兒倆哭得差不多，這才問蒙掌珠：“珠兒，你這是怎麽回事？這孩子……”

  蒙掌珠雖然被肖洛依和陳懷瑾耳提面命“不能說實話”，可真要她說謊話，她又說不出口，只求助地看向陳懷瑾和肖洛依。

  肖洛依無奈，隻好上前一步：“蒙老爺，趙夫人，我們在來桂州府途中遇上了歹人，幸好掌珠小姐的夫婿出手相救，只可惜掌珠小姐的夫婿被歹人所傷，與歹人同歸於盡了。”

  “我夫妻二人感念掌珠小姐夫婿的救命之恩，這才送掌珠小姐回來與二老團聚。”

  蒙立興眉頭沒有松開，他能積累這麽大的家業，不是傻子，一聽就知道這裡面有貓膩。

  可他看了看嘈雜的人群，沒多問，隻招呼人去了七星苑的暖閣。

  七星苑在荷塘中央，四面環水，只有七星橋與之相連，讓家仆守在七星橋頭就不怕人偷聽。

  暖閣中，飯菜送上來，蒙立興夫婦屏退其他人，親自陪陳懷瑾和肖洛依並女兒吃過飯後，蒙掌珠這才將真相低聲告訴了父母。

  蒙立興驚得跌坐在凳子裡，半晌做不得聲。

  趙夫人卻摟著女兒哭：“我的兒啊，你的命真苦啊……”

  蒙掌珠從說出真相開始，就心中惴惴不安，總擔心爹娘會變臉將自己沉塘或者趕出去，或者又送家廟、莊子上什麽的。

  誰知爹娘卻並沒有說這話，只是心疼自己。

  她心頭終於沒那麽擔心了，正要問今後如何安排，陳懷瑾突然道：“有人來了。”

  趙夫人被陳懷瑾臉上的嚴肅驚了一下，下意識道：“不可能，我叫人在橋頭守著，未經通傳不會有人來的。”

  陳懷瑾也不爭辯，只是走到窗戶邊，陡然推開了窗戶。

  十步開外，一個穿著白色狐裘大氅的年輕女子驟然對上推開窗戶的男子，滿臉驚詫。

  趙夫人一看那女子，頓時叫了起來：“星兒，你怎麽來了？”

  “我聽說姐姐回來了，所以過來看看。”蒙星兒蓮步輕移，走了進來。

  這是一張保養得吹彈可破的小臉，五官雖然不如蒙掌珠精致，卻自有一段風情。

  肖洛依看了一眼，垂眸：可惜了，眼睛太過靈活，眼神飄忽。

  心思歪了，就算容貌不錯，以後也婚姻不順，兒女不孝，晚景淒涼。

  蒙立興見蒙星兒已經進來，隻好介紹了一句：“這是我的二女兒，蒙星兒。”

  蒙星兒先是看了肖洛依一眼，肖洛依臉上還塗著黃褐色的易容膏，乍一看容貌並不出眾。

  等眸光落在陳懷瑾臉上時，蒙星兒的眼睛微微一閃，就衝著陳懷瑾行了個禮：“這位可是姐夫？”

  陳懷瑾側身避開，指了指肖洛依：“這位才是我娘子，這位小姐不要亂認親戚。”

  蒙星兒本就是故意認錯的，可她沒想到陳懷瑾如此直接，頓時鬧了個大紅臉，呐呐道：“是我莽撞，對不住！”

  肖洛依看一眼蒙星兒：“夫人說橋頭有人守著，沒有通傳誰都不能過來，沒想到二小姐人緣挺好的，不用通傳直接就過來了。”

  這話一說，眾人的面色都變了。