這是一個位於三座大山中間的小村莊，從官道岔口進入，一路蜿蜒向上行，抵達坡頂後又蜿蜒向下。

  如果說劉家村路邊的是溝，那麽這野貓村的右側路，能叫懸崖。

  一條路懸於險峻山腰之中，馬車駛過去時，殷樂都不敢多注意右面的懸崖，隻專心往前，心跳加速，呼吸急促。

  這地方白日裡還好，要是入夜了，跑馬都危險，更別說是馬車。

  黑燈瞎火看不清路，衝下懸崖去，這輩子就到頭了。

  其實，走到這段懸崖窄路時，劉季、殷樂、大郎二郎四娘，都隱隱開始後悔。

  但一生要強的盛國百姓，全身上下嘴最硬，哪怕過懸崖過得瑟瑟發抖，也不敢表達任何悔意。

  只能用日行一善、就當是一次歷練了、那孩子怪可憐等等理由，自我心裡安慰。

  反觀秦瑤，獨自騎馬走在最後面，還能淡定欣賞這群山壯景，心裡的煩躁消去不少。

  路邊見到有長著野莓的刺枝，折下來一根，邊吃邊走，酸酸甜甜，生津止渴。

  小孩發髻倒是束得整齊，就是衣衫看起來比女人的更加破舊，十分不合身的長褲將他絆一跤，女人頭也不回，只顧著朝前來。

  很快，一婦人牽著一踉蹡小男孩出現，二人滿身的補丁，女人油膩膩的一頭髮絲用一張藍色的布包裹起來。

  “多謝幾位救了我家老大，我和她奶奶都快要急死了，家裡就這兩個男娃娃，要是被人拐了去我們一家子可就沒法活了”說得激動，女人還留了兩滴眼淚，眼眶紅紅。

  正奇怪為什麽連人聲也沒有時，前方屋舍聚集處忽然有跑動聲傳來。

  地方不大，田地也很少，為了利用能夠利用的一切土地資源，山坡上全是人工開墾出來的梯田。

  “弟弟！”

  劉季才剛張了張嘴，狗娃就跑了出去，先被婦人一把抱住，母子兩抱了一下，他又掙脫開來，去扶摔倒的小男孩。

  劉季心裡暗想著，得虧是把孩子送回來了，要不然這女人還不得哭死過去。

  “好安靜啊。”劉季四處觀望，連犬吠雞鳴都沒有，人聲都聽不見。

  “這位夫人.”

  兩個孩子皮膚黑漆漆的，她膚色卻白，因為哭著，臉上透著紅潤，本只有五分的相貌，平添一股柔弱之感。

  從山上下來，便是野貓村了。

  那婦人像是才發現小男孩摔倒，哎呀呀焦急叫喚著衝過去，把這對兄弟兩一手牽一個，感激的朝秦瑤等人身前來。

  坐在劉季身前的狗娃也是一陣激動，劉季趕緊下馬，將他一並放下地來。

  只是奇怪的是，這些農田居然都是綠油油一片草，春耕時節，地裡田間不見一位農人在地裡忙碌。

  女人激動大喊：“狗娃！”

  “恩人們，隨我回家坐坐喝杯茶水吧，也好讓我有機會做頓飯食感謝恩人。”女人誠懇道。

  日頭已有偏西之勢，再耽擱就去不到安縣縣城咯。劉季擺擺手正要拒絕，女人不知什麽時候又牽著兄弟兩來到馬車旁。

  “喲，還有幾個娃兒呀，跟我家去吧，好歹歇一歇，喝碗甜水再走呐。”
    殷樂客氣擺手：“不了不了，我們還趕著要去安縣呢，不然進不去城，今日得露宿荒野了。”

  狗娃娘驚訝問：“原是要去安縣住店嗎？村裡人大多外出走商去了，我家還空了好幾間屋子呢，不如幾位今晚留下吧，家中雖然簡陋，但那屋子我日日打掃，乾乾淨淨的。”

  劉季心裡想，原來農田荒廢，是因為人都出去走商了，怪不得這村子這麽安靜。

  狗娃娘朝劉季那看去，“恩人老爺，家去吧，你們若是就這麽走了，我良心難安，只怕是睡也睡不下，吃也吃不下，狗娃還沒跟您認真敬杯茶呢”

  又看了看車上的殷樂，“還能省下不少銀錢，家裡既然有現成空屋，何必浪費呢。”

  唯獨沒看到停在馬車後的秦瑤，還是劉季和殷樂一起轉頭過來詢問她的意見，狗娃娘這才驚訝往後頭走兩步，瞧見這還有一個人，嚇一跳。

  這不聲不響的，她居然都沒注意到還有一個大活人。

  沾著淚水的雙眼從秦瑤身上掃過，對上她的目光，小心翼翼的笑了笑，“原來夫人還在後面，是我眼瞎竟沒瞧見夫人，失禮了，夫人別生氣。”

  “不會，我家娘子大氣，不可能生你的氣，對吧娘子？”劉季嘿嘿笑著衝秦瑤眨了下眼。

  看他們的神色，秦瑤就知道大家想留下。

  這野貓村景色確實不錯，況且離安縣也不遠了，在這歇息一晚，明早出發就不用進安縣了，直接往前趕路，也差不多。

  她頷首，“那走吧，不過一碼歸一碼，該付的房費照付。”飯錢就省了。

  人家樂意招待，她們也不好過分，畢竟看狗娃兄弟兩的打扮，家裡也不像是富裕的樣子。

  狗娃娘想說不用，被劉季叫住，問她村裡還有些什麽人，瞧著屋舍還挺多的，就是破舊。

  狗娃娘一手牽著一個孩子在前領路，邊說：“就只剩下二十來人，不是老的就是小的，中午正在家裡困覺呢。”所以才這麽冷清。

  劉季表示了下羨慕，還能午睡呢，看來是真閑啊。

  走進村子，又來了個佝僂的老太太，瞧著眼睛不太好，杵著拐杖仰著頭，眯眼到處轉動腦袋，像是看見了前方模糊人影，試探著喊了聲：
  “是狗娃回來了？”

  狗娃娘忙應：“是的，回來了，恩人給他送回來的，這糟心孩子就知道亂跑，這下可長教訓了。”

  又晃了晃兩個男孩的手，兄弟兩小小聲叫了聲：“阿、奶。”

  聲音裡帶著兩分不易察覺的畏懼。

  劉季隻覺得那老太太有點怪，眯眼睛湊到人跟前來瞧你，說她瞎吧，見了絕世無雙的劉舉人，又露出驚豔的神色。

  劉季握拳抵唇輕咳兩聲，免得自己上揚的嘴角太過明顯。

  “馬車停院裡去吧。”狗娃娘把門檻給卸掉，引幾人進門。

  她家這院子，應該是村裡最大的一間，前院十分寬敞，空空蕩蕩的，隻牆邊放著幾副農具。

  殷樂把孩子們放下來，將馬車停到牆邊，不經意掃了眼那些農具，竟都落了厚厚一層灰。

  看來這地方走商很賺錢，地都不種，農具都落灰放舊了。(本章完)