進京走東南道，從劉家村到開陽縣官道後，不再走紫荊府方向，而是與之相反的東道。

  向東走了兩日，便出了紫荊府，踏上渝州地界。

  正所謂十裡不同鄉，百裡不同俗，到了渝州，就連那山勢地形也都全然大變。

  在紫荊府常見的平坦沃野，到了渝州就再也見不到了。

  抬眼一看，都是植被茂密的森林景象，農田存在於山谷中，每過幾座山，便能瞧見這樣一處，那水田不能聯接成片，錯落在各種夾縫裡。

  這樣的天然地理條件，導致渝州本地百姓多是從商，要不然只靠那一點夾縫地裡的收成，可喂不飽一大家子的肚皮。

  是以，這渝州良田沃野雖不多，但因人人經商，此地城鎮建設得都比紫荊府繁華。

  那寬敞的官道，以及道路旁每隔五裡十裡便能見到的茶棚小攤，給秦瑤一行人帶來了極大的新鮮感。

  加上天氣好，連日天晴，行至渝州主城的速度比預計還快了一天半。

  多出來的時間能幹什麽呢？

  自然是要留在這繁華主城，好好感受一下當地美食咯！

  打馬走在前的秦瑤，抬頭就能看見前方建在兩山之間的高高城門。

  城門下，是排起長隊準備入城的商隊車行以及周邊進城做買賣的普通百姓。

  這裡的人從小就跟隨家人經商，無一閑漢，哪怕是在那城門下晃蕩的，也是正在尋找商機的掮客。

  秦瑤這一行人，掮客一雙火眼金睛一掃，便知是從外地來的。

  不過往日出行多是商旅，基本都是男子，或是成年女性。

  像是秦瑤這一家又有女人又有孩子的，並不常見。

  一掮客試探著走了過來，仰頭問秦瑤身旁騎在馬上的劉季，“這位老爺，可是前去探親的？”

  出門在外，皆以男子為主，掮客很自然的便向劉季這個車隊裡唯一的成年男性打探。

  瞧見車廂裡鑽出來的大郎兄妹四個小腦袋，還挺佩服眼前這位俊美老爺的勇氣，竟敢獨自一人帶著這麽一大家子出遠門。

  這一車不是孩子就是年輕女子，也不怕被歹人盯上。

  殊不知，隻他身旁那騎馬女子一人之力，便可護得全家穩穩當當。

  歹人若是敢來，誰黑誰白還不知道呢。

  劉季有些心虛的撇了娘子一眼，見她並沒有不爽的神色，這才垂頭答那掮客：
  “正是要去京城探親，今日打算暫時在城中休息一晚，順便趁天色還早，逛一逛這渝州主城。”

  聽見這話，掮客立馬露出了燦爛的笑容，往後退一步，抱拳自報姓名：

  “小的周蒙，自小便在這城裡長大，城中諸事小的再了解不過了，若是老爺不嫌棄，可容小的領您一家入城賞玩？”

  說著，抱歉一笑，伸出兩指上下磋磨，“老爺若是玩得開心了，只需給小的一點打賞便好。”

  “還不知道老爺如何稱呼？”周蒙客氣問，笑起來很有親和力，長了一張好人臉，倒方便他吃上這碗掮客的飯。

  一般人初來陌生地方，遇到這樣一個看起來像是好人，待自己又熱情的本地人，很難拒絕。
    劉季十分心動，向周蒙報了自己的姓名，並說明身旁這位是自家夫人。

  而後壓著興奮問：“娘子以為如何？”

  秦瑤將眼前這周蒙上下掃了一眼，眼神藏奸卻無邪，只是想從他們身上賺走一點小錢罷了。

  有個本地人帶路也好。

  秦瑤點點頭，對周蒙說：“你先帶我們去找一間寬敞乾淨的客棧，再給我們講一講這城裡規矩，說一兩處本地人覺得好玩的地方指明方向即可，我們自去遊玩。”

  說完，回頭給殷樂使了個眼色，殷樂會意從錢袋裡取出半兩碎銀，“接著！”

  見周蒙看過來，隨手將銀子拋給他，銀塊不偏不倚，正入他懷中。

  周蒙明顯一怔，驚訝的目光自殷樂身上掃過，又落到剛剛他都沒正眼瞧過的秦瑤身上。

  婦人騎在高頭大馬上，微垂眸俯視他，一身利落乾脆打扮，腰間別著匕首尋常誰家婦人出門帶刀啊？這夫人竟是個習武之人！

  周蒙眼珠子轉來轉去，一邊收起銀子一邊抬手衝秦瑤做了個請的手勢。

  接下來，各種情況都隻同秦瑤交代，隻偶爾問劉季一句。

  劉季習以為常，樂得清閑，隻管照料好聽不太懂外鄉音調的孩子們，做他們的翻譯。

  進城都要下馬查驗，劉季把孩子們都趕下馬車，自己的馬交給周蒙牽著，一隻手牽著兩個娃，跟在秦瑤身後，查驗路引，順利入城。

  駕車入城和騎馬只需要繳納一份費用即可。

  進了城門，周蒙叮囑：“夫人，城中不可策馬。”

  秦瑤點頭表示知道，一行人牽馬跟隨周蒙來到一間兩層小樓客棧前。

  周蒙解釋：“這間客棧雖然在巷子裡，但出了巷口便能到主街上，鬧中有靜，地方小是小了點，但價格實惠，大堂裡還能點菜用飯，那主廚做的魚膾一絕，夫人老爺一會兒可以點一道嘗嘗，只需二兩銀子。”

  只需？殷樂和二郎對視一眼，這渝州主城裡的物價也太高了吧！

  周蒙也暗暗觀察客人的反應，他見這一家衣著整潔乾淨，劉老爺還穿了綢緞的內衫，可見家產頗豐。

  但一家身上都沒有佩戴什麽貴重配飾，想來日常比較節儉。

  是以才把人帶到這間比城中大酒樓稍低一檔的主街旁客棧來，推薦了一道小貴的魚膾，試探一二，也好為客人繼續介紹符合他們條件的遊玩地。

  果然，劉夫人面不改色，還露出幾分興趣，劉老爺更是直說：“三郎四娘，一會兒咱們去嘗嘗這渝州的魚！”

  龍鳳胎小雞啄米似的連連點頭，正是晌午飯點，小肚子已經迫不及待了。但規矩是規矩，在外不能嚷嚷。隻好睜著亮晶晶的大眼與同樣期待的阿爹一起偷偷握拳開心。

  孩子們如此可愛的反應，令秦瑤莞爾，示意周蒙前面帶路，領著一家人進了這間名為平安的客棧。

  花錢請了人就是方便，一切入住手續都有周蒙代為辦理。

  殷樂不放心，與師父說了一聲，跟著到後院選了兩間緊挨在一起的寬敞大房。

  女人一間男人一間，又把車上行李都弄到客房放置好，這才滿身輕松的返回前邊大堂。(本章完)