三人回到家，雨已經停了。

  阿旺將傘擱在廊下晾著，挽起衣袖進廚房做晚飯。

  先前他抱了一窩小雞回來養，秦瑤嫌臭，阿旺便在牲畜棚邊上給這窩小雞仔搭了個能遮風擋雨的籠子。

  這幾日不用去學堂了，三郎四娘見天的從家裡米缸拿米去喂，竟撐死了一隻。

  還不敢告訴大人，得了阿旺幫忙遮掩，這會把死去的小雞埋在後山地裡，偷偷摸摸回來一腦袋撞到要去後院檢查木料情況的秦瑤身上。

  四娘“唉喲”的叫了一聲，三郎雖沒叫，但也險些摔個屁墩兒坐倒在地。

  幸好秦瑤手速快，一手抓住一個，兄妹倆這才省了一身要洗的衣裳。

  家裡的家務很多，隻阿旺一個人是顧不來的，所以秦瑤對兄妹四人的家務教育仍是自己的事情自己做。

  不過偶爾孩子耍懶去找阿旺或者他們爹，她也睜一隻眼閉一隻眼，並不追究。

  反正只要是別找她做，都行。

  “幹什麽去了？這麽大雨就帶個鬥笠，褲腿都濕了。”秦瑤疑惑問。

  三郎四娘吐了吐舌，齊聲說沒什麽，想溜走，又被秦瑤叫回來，一人給了一抱柴火，“拿到廚房去，準備吃晚飯了，天黑別瞎跑。”

  兄妹倆哦哦應下，抱著柴火來到廚房，阿旺無奈的看了他們倆一眼，示意他們把柴火放下，招手把兩人叫到跟前，嚴肅叮囑道：“不能再有下次了，小雞的命也是命。”

  兩個孩子愧疚的低下頭，“對不起”說得倒還算真誠，就是三郎可惜的舔了舔嘴角，“明年要少吃一隻雞了。”

  四娘恨鐵不成鋼的瞪了小哥一眼，忙再次對阿旺保證：“我們知道錯了，下次不會心急了。”

  阿旺點點頭，這事就算過去。

  前幾日他還泡了些蘿卜，這會兒酸味兒已經泡透，用竹編的漏杓從缸中撈出兩大塊，切成薄片放在陶碟中，切一小段紅辣椒做點綴，遞給三郎四娘，讓他們拿到堂屋裡去。

  “阿娘，阿爹，有泡蘿卜！”

  兩個小的端著泡蘿卜歡歡喜喜走進屋，用腳把屋門關上，擋住外面呼呼吹來的冷風。

  堂屋裡很暖和，一盆炭燒得很旺，劉季把大郎二郎往旁一扒拉，獨佔一個位置，伸著手烤火，又用暖和的手搓搓臉和耳，心道這天就該窩在被窩裡哪也不去。

  可惜，家裡一堆事務排著，根本歇不了。

  見四娘兄妹幾人圍在桌邊吃起酸酸甜甜的泡蘿卜，那股酸到讓人口齒生津的香氣鑽入鼻尖，劉季沒忍住咽了口口水。

  “三郎，給爹嘗嘗！”劉季坐在原地，不帶挪一下屁股，隻張開嘴等著兒來喂。

  三郎又沒心眼，哦的應著，還給他選了一塊兒泡得最透的，樂顛顛小跑送到劉季嘴邊。

  歪著頭問：“阿爹，酸不酸？”

  “酸——”劉季眉頭緊皺，但酸味兒下去之後，一股蘿卜特有的辛和紅椒的辣味兒蔓延開來，又很爽！
  總結下來，就是兩個字，“酸爽！再給爹拿一塊兒來。”

  三郎聽話點頭，又去給他爹叉了一片過來，如法炮製的歪頭問：“阿爹，爽不爽？”

  秦瑤拿著傷藥和棉布推門進來，看見的就是劉季這親爹老神在在坐在火盆邊，張嘴等著三郎投喂的畫面。

  “劉季你自己是沒手嗎？”秦瑤一邊關門一邊沒好氣質問。
    劉季嘿嘿一笑，揮揮手示意還要投喂的三郎讓讓，起身迎上來。

  經過桌邊，正吃得爽快的大郎兄妹三人一眨眼，余下大半碟泡蘿卜就被劉季那隻大手搶了去。

  他用竹簽叉了一塊兒，遞到秦瑤面前，“娘子你嘗嘗，酸酸辣辣還有點甜，特別好吃。”

  劉季眼睛亮晶晶的，十分殷切，秦瑤忍不住點評：“你這眼神很像狗。”

  劉季：“蛤？”

  算了，秦瑤搖頭一笑，懶得跟他多解釋，接過劉季手中竹簽，自己嘗了一口，還真不錯，“阿旺這手藝好到能拿出去賣了。”

  又多叉了兩片，心中升起一股美食帶來的滿足，讓秦瑤心情愉悅。

  她放下竹簽來到火盆邊坐下，將拿來的藥放在身旁小凳上，大郎自覺坐過來，把受傷的手遞露出來。

  二郎見碟子終於放下，拿走和龍鳳胎繼續吃，劉季要來蹭一塊兒，二郎護著不給，衝他哼了一聲，“要吃自己去拿，這是我們的，蘿卜還是我們跟阿旺叔一起去拔的呢！”

  阿娘說了，不勞動者不得食！

  劉季挑了挑眉頭，竟無言以對。

  秦瑤一邊給大郎換藥一邊囑咐劉季：“這蘿卜確實泡得好，你撈一碗出來送去蓮院，給你師父師兄當個開胃小菜。”

  雨剛停，屋外路面泥濘濕滑，天也暗了，換做往日劉季能有一萬個不去的理由。

  今日卻一句廢話沒有，好好應了一聲，調皮的一口叼走二郎準備送進嘴裡那片蘿卜，嘚瑟出門去。

  “啊啊啊！”二郎氣瘋了，追了出去，成功被他爹抓壯丁，一把攬住男孩的脖子，“走，跟爹去蓮院送東西去！”

  二郎敵不過成年男性的力量，罵罵咧咧地被劉季帶走了。

  劉季才不讓著他呢，二郎罵一句他回一句，有時候聽見孩子口中吐出幾個新鮮的成語，咦一聲，誇道：“不錯不錯，都知道怎麽罵人不帶髒字了。”

  二郎：“.”你就說氣人不氣人吧！

  所幸男孩後面也反應過來，對罵毫無意義，閉上嘴，抱著手臂跟在劉季身後，沉默是金。

  父子二人出門也不說帶隻燈籠，天越來越黑，二郎走得越來越慢。

  劉季“唉”的歎了一口氣，他堂堂大丈夫還能真跟個小崽子計較不成？
  伸出手，一把拎著二郎後脖頸，“跟緊點，別掉下河去了。”

  二郎哼了一聲，天黑也確實害怕，不知不覺，小手抓住了父親的腰帶。

  到了蓮院，父子二人並沒進去，家裡晚飯要開吃了，劉季可不敢保證自己多留一刻鍾，飯桌上還有沒有剩菜。

  把一大碗泡蘿卜交到護衛手上，劉季拉上二郎就走。

  還沒到家，就已經聞到一股誘人的飯菜香氣。

  抬頭看，漆黑的夜色中，露出一抹橘色的暖光，父子二人對視一眼，笑著朝那片暖光擁去。