就算拋開官運，周應淮這個人的人品還是令人欽佩信任的。

  右相對他相當滿意，可惜了，爺孫倆明裡暗裡都來說了好多次，周應淮就像個沒有嘴的茶壺，怎麽都倒不出半點茶水。

  “男子，先娶妻後立業，這是天經地義的事情，若你現在都不娶妻，這天底下還有男人配娶媳婦嗎？
  說句心裡話，不管你身在什麽位置，我一直把你當自己孩子，我也知道你無父無母無依無靠，所以才更想和你成為一家人。

  如今陛下已經是天下之主，再不是當年北疆小村裡的那個金姑娘，我自然不敢再和她說這種話。

  說實話，相比較今日，我竟然還份外懷念當年北疆寒夜裡，所有人圍坐火爐前，一邊吃餃子喝酒一邊探討大事的那些日子。

  官運高，親緣淡，我不希望我們以後會因為權勢，地位，這些東西影響到當年的情誼。

  所以我才想和你做一家人，我這麽說你理解嗎？”

  說到這裡右相不自覺的紅了眼眶。

  那段日子過得雖然苦，但卻讓他重燃起年輕時的熱血和抱負。

  此時的北國，疆土比大周還要大，發展勢頭迅猛，金姝君臨天下已經是大勢所趨，最難的日子已經過了，剩下的事情也只能年輕人。

  他又回到了最初的模樣，蒼老，腐朽，無可奈何。

  聽到這話，周應淮沉默了許久。

  “右相大人，我明白你心中所思所想，陛下不是先皇，更不是如今的大周皇帝，她從來都是她自己，不會變的。

  右相，你應該對我們的陛下有信心。”

  右相看著他，突然無奈的笑了笑。

  “孩子，你的想法我早就看出來了，長輩之言你不可不聽，你與陛下之間若有一人逾越，你們之間就再也回不去曾經的關系了。”

  “我知道。”

  周應淮靜靜看著他，語氣清淡。

  “您說的這些，我都知道，所以我和陛下永遠保持這樣就挺好，不會發生您擔心的事情。”

  “隨你吧，你這孩子啊，真的是不撞南牆不回頭啊。”

  右相拂袖而去，留下周應淮一身官服立在議事廳前面，徐徐轉身默默看向最高處。

  “金姝……”

  這麽多年了，他從未喊過這個名字。

  現在不能喊，以後也不會有機會喊了。

  ——

  北國建國，天下其余各大國紛紛開始集結天下謀士，商議北國建國一事。

  大周作為毗鄰最近的大國，自然是比其他任何國家都要慌張警惕。

  “北國太過囂張，先後吞並了齊元不夠，如今又一連吞了北疆十三小國！天下平衡都要被他們給打破了！”

  開口說話的是當朝左相，除此之外底下一眾大臣紛紛諫言，言語激烈。

  “陛下，不可再任由此勢發展下去了！大周作為天下大國，面對這等不公蠻橫之事怎能坐視不管！”
    “陛下……”

  皇甫戎的眉頭皺的快要能夾死一隻蒼蠅了。

  他大病初愈，整個人被之前的疫病差點折騰掉整條命，天下名醫齊聚皇宮這才終於留住他一條性命。

  但其他人運氣就沒那麽好了，當時但凡是吃過梁清清手配的那份藥的人，幾乎無一例外都死了。

  最初的時候頭暈腦熱的症狀確實減輕了不少，但兩天不到，伴隨著一陣狂吐，原本那些染病的人突然像是冬天的蘆葦，迅速枯萎，藥石無醫，死得淒慘痛苦。

  五萬軍馬，被殺了三萬還剩下的兩萬，甚至都沒有堅持到返程就死在寒冷的北疆了。

  剩下一些沒有吃藥的士兵，找到了在北疆冰面上奄奄一息的皇甫戎，一路跌跌撞撞把他帶回了皇宮。

  回想過去，皇甫戎心有余悸。

  本來只是一場不致命的疫病，卻因為梁清清研製所謂的“土霉素”導致整個大周上下死傷無數，百姓們的日子過得苦不堪言。

  皇甫戎是個明君，他也想管理好國家，帶著國家走向繁盛強大，但面對這次的意外他也不知道該怎麽處置罪魁禍首梁清清。

  那是他的皇后，他自己公開對外宣布的真神女，若真的承認了這件事是梁清清的過錯，那豈不是同樣把他的臉面放在地上踐踏！
  於是，這件事被他給強硬的壓了下來，同時減免了疫病最嚴重的幾個縣三年賦稅，但這麽做顯然遠遠不足以彌補疫情中勞動力的喪失。

  也就在這內憂之際，此時又出現了北國這個外患。

  朝中上下所有大臣都在議論紛紛，有主張求和的，還有主張直接帶兵壓製的。

  北國再怎麽厲害也就是個剛成立不久的國家，再怎麽吹噓強大也不可能挑釁得了大周的威嚴。

  身為中原三大強國之一，周邊一切小國全都對大周俯首稱臣，年年上供，北國自然也不能例外。

  “陛下，不如借著宴請周邊附屬小國的名頭，將北國的君主也給請過來吧，屆時再好好探一探對方的口風。

  若她識相，那咱們就不必大動乾戈。

  若她不識相，到時候就讓她有來無回！”

  這個建議一提出來，立馬得到了所有人的讚同。

  皇甫戎擰著眉，眉心一個深深的川字讓他看起來老了十幾歲。

  然而距離他登基至今也才過去了一年多而已，可這一年多裡面，讓皇甫戎焦心的事情簡直比他前半輩子遇到的加起來還要多！

  他現在的身體和精力大不如前，有時候聽下面這群老東西吵架，他甚至會走神打瞌睡。

  不是不想聽，主要是實在聽不進去，他精神萎靡，朝中上下所有人都把他的狀態看在眼裡。

  這哪裡還是當年登基時意氣風發的皇甫戎啊，精神狀態簡直比先皇快要駕崩前還要差！

  但這些話當然沒人敢在皇甫戎面前說。

  誰讓他是皇帝，還是個說一不二，不容他人質疑的皇帝。

  所以皇甫戎自己都沒有意識自己的變化有多大，直到有一天他醒來時照了一下鏡子。

  他以往不愛照鏡子，可今天猛的一站在鏡子面前，裡面那個面容憔悴雙目無神的男人把他自己都嚇了一跳。(本章完)