顏芙凝眼眸一亮：“真的嗎？”

  “自是真的。”他垂眸道，“你太嬌氣，我不喜。再則，我難不成犯賤，去喜歡一個退我親事，害我顏面掃地的女子？”

  “一樣見解，英雄所見略同！”顏芙凝長長吐了口氣，雀躍地抓住他的手握了握，“合作愉快！”

  傅辭翊盯著她握自己的手。

  她忙放開：“對不住對不住，忘了男女大防。”

  男子不語。

  她笑著誠摯道：“你該喜歡一個與你旗鼓相當的女子，如此才有共同語言。我就是市井小民一個，精於算計。連字都是你教我認教我寫的，咱們確實不配。”

  傅辭翊聽出來了。

  她還是那個在書社退親的女子。

  只是如今的她說話做事比以往有分寸。

  分明是一樣的意思，如今聽著表面是在貶低她自己，實則表達的意思是一樣的。
——
  次日清早，顏芙凝喊彩玉幫忙把一大袋棉花拎到了堂屋。

  堂屋內，婉娘與傅南窈坐著。

  “做軟墊的留出，余下的家裡的女子分一分，可以做月事包用。”顏芙凝小聲說著，“就是要把籽都挑出來。”

  婉娘昨夜沉思了一夜。

  她想明白了，兒子不開竅的表現，大抵是誆她的。

  芙凝退親在先，辭翊心裡有隔閡。

  此般情況下，她這個當娘的，怎麽催都無用。

  顏芙凝又道：“買馬車用去十三兩銀子，買棉花用去三百文，一次花出去那麽多錢，我想進山采藥。”

  賺錢。

  婉娘捏了捏棉花，溫婉道：“此事交給為娘與南窈就成，十斤棉花我們兩個人能搞定。”

  於是，白天，顏芙凝帶人進山采藥挖藥材，婉娘與傅南窈則在家裡取棉花籽。

  晚上，婉娘與彩玉繼續取籽，顏芙凝與傅南窈則縫軟墊的套子。

  第二日夜裡，套子縫好，塞進棉花，封口縫上，幾個軟墊就做好了。

  還做了兩只靠枕。

  余下的棉花，四個女子分了分，顏芙凝回房，彩玉也回了住所。

  這兩日，傅辭翊一直在房中溫習。

  不管白天還是夜裡，他與顏芙凝相處的時間都較以往少。

  可以這麽說，她不在身旁，他的效率頗高。

  所以當顏芙凝回房時，傅辭翊看到她有一瞬怔愣。

  事實也證明，當她在身旁時，縱使他的視線在書上，心神已做不到適才那般心無旁騖。

  女人影響了他備考的效率。

  直覺告訴他，南窈北墨幼年受傷與傅正青有關。

  傅正青是縣丞，而他只是秀才之身，要與傅正青鬥，他必須取得功名。

  念及此，他道：“明日開始上三天課，我準備在學堂住三日。”

  如此他可在學堂專心用功。

  “好。”顏芙凝應下。

  將棉花放進箱子，取了匕首出來，塞到枕頭下。

  他說夜裡會有狼來。

  此地已住三月余，從未見過狼跑到村裡，既如此，她巴不得他在學堂多住幾天。
——
  翌日是四月初一。

  晨練結束，用完朝食，傅辭翊整理要在學堂看的書。

  顏芙凝進屋：“要不要我幫你收拾包袱？”

  “也好，換洗衣裳要帶兩身。”

  他住三日，帶兩身夠了。

  顏芙凝建議：“你多帶些書，學堂裡學子準備考秀才，你準備考舉人，有學習氛圍。”
    她打開裝了他衣物的箱子，理了幾套衣裳出來，疊好放進包袱裡。

  芝麻花生糖，雲片糕分別用牛皮紙包了兩包，也放進包袱裡。

  他抬眸看到，她便笑笑：“沒到飯點的時候，可以墊墊饑。”

  男子頷首：“好。”

  不多時，顏芙凝抱著兩只靠枕，彩玉抱著三塊長軟墊，傅辭翊則背著一隻包袱，拎著一摞書，三人去往村口。

  他們到時，李信恆已將馬車套好。

  彩玉先上馬車鋪好軟墊，而後接過顏芙凝手上的靠枕，單手扶她上了車。

  傅辭翊將書與包袱放好，與李信恆道：“我來駕車。”

  李信恆一屁股坐到駕車位上，扭頭道：“公子好生坐著，這幾日我喂馬，騰雲與我熟了，竟肯讓我駕車了。”

  雖說還不肯讓他騎，但能駕車就是好的轉變。

  馬車的速度就是快，牛車要半個多時辰的路程，馬車一刻鍾就到了。

  先將傅辭翊送到青山學堂門口，李信恆再駕車去劉記酒樓。

  當簇新的馬車在酒樓門口停下，劉松一看駕車人是大塊頭，便笑著迎過去。

  “是我閨女來了？”

  “叔，是我。”

  顏芙凝尚未下車，清亮的喊聲先傳出了車箱。

  劉松拍拍車身：“好好好，有馬車就方便多了。”

  “叔，這段時日生意如何？”

  顏芙凝在彩玉的攙扶下下了車。

  “生意還成。”劉松抿著笑意，衝她抬手，“咱們去帳房說話。”而後轉身吩咐馮夥計，“你帶大塊頭從後門繞進去，給馬喂草。”

  閨女的馬車停在酒樓門口，停一天太久，馬兒得喂草，自然是停到酒樓的馬廄內穩妥。

  馮夥計笑盈盈地出來，先喚了一聲“小掌櫃”，而後將目光移向彩玉。

  這才坐到李信恆身側。

  李信恆斜馮夥計一眼。

  兩人皆板起臉，一人指路，一人駕車，從外頭繞去酒樓後頭。

  顏芙凝跟隨劉松進了帳房，彩玉守在門口。

  劉松瞧一眼彩玉，壓低聲與顏芙凝道：“閨女，咱今日算的是分紅，這姑娘跟著……”

  顏芙凝：“沒事，她確實是我的人。”

  “那好。”劉松拿出帳本，翻到三月份的最後一頁，手指高興地點了點，“兩成股份的分紅是這個數。”

  顏芙凝壓低聲驚呼：“這麽多？”

  帳本上清清楚楚地記著，兩成股份的分紅為八十五兩六百六十六文！
  “不多不多，生意再好些，分紅便更多。”

  劉松打開上了鎖的抽屜，從裡頭拿出一隻錢袋子。

  錢袋子擱到桌面，當即發出沉悶的聲響。

  松開錢袋子的抽繩，露出八隻十兩銀子的銀錠子，五個一兩的銀子，一大串銅錢。

  他將錢袋子挪至顏芙凝跟前：“咱們酒樓在鎮上，若開去縣城，定能賺更多。”

  另一邊，傅辭翊在宿舍整理好書。

  將包袱放進衣櫃打開的刹那，眼前所見教他咬住了後槽牙。

  他說隻住三天。

  她卻給他備了五條短褻褲。

  很好！

  她怎不說巴不得他不回去了？(本章完)