顏芙凝睡得不塌實。

  恍惚間，他來了別院。

  男子一臉的陰鷙冷酷。

  直覺告訴她，他在官場上遇到了不順心，亦或棘手的事。

  他如此狀態之時，她不太敢靠近他。

  偏生他衝她伸出手，嗓音泠泠：“過來。”

  她即便再不情願，卻不得不遂了他的意，慢吞吞挪了腳步。

  距離近了，她才發現他的手心有血，已然乾涸。

  “別怕，這不是我的血。”他說著，旋即冷笑。

  她隨口問：“是誰的？”

  “你幫我洗手，洗乾淨了，我告訴你。”

  “是。”

  她端來水，伺候他淨手。

  香胰子抹了一遍又一遍，水換了三遍，終於洗得他滿意。

  他抬起她的下巴，笑意不達眼底：“是你嚴家男子的血。”

  此話驚得她掙扎，卻不想被他鉗住下頜，無法逃脫，掙扎間打翻了水盆。

  呯的一聲脆響。

  “傅辭翊，你究竟要怎樣？我來求你是想你放過他們，而今你告訴我，你殺了他們。”

  男子的指腹摩挲著她的肌膚，唇角一抹冷笑：“我可以放過嚴家其中一人。”

  “隻一人？”她哭出聲。

  他湊到她耳畔，寒涼的氣息拂過她的耳際：“你若不乖，這一人，我亦不放過。”

  她嚇得不敢再哭，胸脯劇烈起伏，急促呼吸。

  猛地躥醒，顏芙凝從床上驚坐起身。

  夢境可怕，而現實好似並不可怕了。

  如今嚴家與她再無乾系，只是夢裡的他是那樣的冷戾，教她心生懼意。

  回想起昨夜他捉著她的手按往他的胸膛。

  自己醉酒後那番舉動，莫非因原身經歷所致？——
  傅辭翊跑操回來，正好遇見顏芙凝出了西廂房。

  兩人目光相觸，皆忙不迭地挪開。

  用朝食時，夫妻倆無話。

  唯有傅北墨嘰嘰喳喳：“方才哥哥跑得那叫個快，我們追都追不上。不僅如此，哥哥的耳朵像燒熟了。”

  傅南窈望了一眼兄長的耳朵：“哪裡熟了？”

  “就是耳朵紅，紅透了。”傅北墨又道，“像煮熟了的蝦。”

  顏芙凝悄悄瞥一眼傅辭翊，心底腹誹，莫非自己探他胸膛，令他早起仍在羞澀狀態？
  傅辭翊此刻的耳朵已然恢復了正常，含威的目光掃向弟弟妹妹：“食不語。”

  傅北墨小聲嘟囔：“哥哥不在的時候，咱們吃飯有說有笑，可開心了。”

  又被兄長掃了一眼，少年終究癟了癟唇角，不再言語。

  飯後，傅辭翊與顏芙凝去鎮上。

  出發前，傅辭翊叮囑傅北墨與孟力：“石塊之事剛過，你倆莫貪玩，好生看家。”

  兩少年應下。

  到了鎮上，傅辭翊要去學堂看宿舍情況，顏芙凝提出一道去。

  “酒樓生意沒那麽早開張，我想與你一起。”

  男子頷首同意。

  夫妻倆帶著李信恆與彩玉到宿舍時，亭長正叉腰望著屋頂。

  聽聞腳步聲，亭長轉頭：“傅辭翊，你來了。我與你說，幸好前晚你沒住學堂，如此也算逃過一劫。”

  傅辭翊頷首：“多謝亭長。”

  亭長歎息：“昨日我就去縣衙報官，也不知何時才有結果。”
    傅辭翊沒直接說傅正青便是幕後黑手，隻道：“秋闈名額之事，亭長想必記憶猶新。既如此，即便有結果，縣令怕是不想理會。”

  亭長聽出話裡的深意，拍拍傅辭翊的胳膊：“幸好人沒事，你這身份確實尷尬，有些親戚連仇人都不如啊。”

  按理說傅辭翊是傅縣令的侄子，理應照顧。

  可事情到了家產面前，再加這侄子比兒子更優秀，傅縣令在石塊之事上大抵會睜一隻眼閉一隻眼。

  念及此，亭長又道：“今後你得時刻防備。”

  他管理青山鎮沒什麽大的建樹，但看人頗準，眼前的年輕人前途不可限量。

  越是困難的環境，越能出人才。

  顏芙凝知道，倘若亭長與裡正一般，傅辭翊的夫子一職怕是又會沒了。倘若亭長刁難，他們在鎮上的日子也會難過。

  難得亭長正直，她由衷感謝道：“夫君能得亭長關照，小女子萬分感激。今日中午想請亭長去劉記酒樓，不知亭長可否賞臉？”

  亭長砸吧嘴：“能點佛跳牆吃麽？”

  顏芙凝笑：“自是可以。”

  “那極好！”亭長想了想，又道，“我還想吃豬大腸。”

  顏芙凝頷首：“亭長想吃什麽，都成！”

  亭長笑了，虛指她的腦袋：“懂事的姑娘，好！”

  旋即指了地上的一堆新瓦片：“既然傅辭翊這麽說，想必縣衙不會派人來查了。屋頂的窟窿得及時補上，屋子裡得收拾一番。”說著，抬步往外走，“我去找瓦匠來修。”

  傅辭翊道：“亭長不必麻煩，今日我無課，自己修便是。”

  亭長點頭：“也好，那我回了，中午的時候咱們去酒樓碰面。”

  吃還是挺要緊的。

  五兩銀子的佛跳牆，他平日裡可舍不得吃。

  今日小娘子請客，他得多吃些。

  待亭長離開，傅辭翊他們進了宿舍。

  眼前的枕頭上，有塊大石頭，與人的腦袋一般大。

  李信恆上前捧起石頭，怒道：“這石頭砸中腦袋，腦袋就成糊了。”說著，出屋要將石頭扔了。

  傅辭翊喊住他：“別扔。”

  “公子要留下證據？”

  傅辭翊：“嗯。”

  石塊留著有用，將來用它砸傅正青的腦袋正好。

  李信恆回來，將石塊擱到牆角。

  傅辭翊搬了梯子過來，與李信恆一起開始補屋頂的窟窿。

  顏芙凝取下枕頭，脫下枕套浸水裡，枕芯拿去外頭曬。

  床上有不少碎瓦片，還有灰塵，遂與彩玉一起將竹席卷起，床上毯子也浸水裡。

  主仆兩人清洗枕套與毯子。

  待屋頂修葺完畢，四人一起打掃屋子。

  天氣熱，待到中午，早上曬出的枕套毯子已經乾透。

  顏芙凝收進，套好枕頭，毯子也親自疊好。

  傅辭翊靜靜看她。

  她若不曾退他親事，該多好。

  顏芙凝做好手上的活計，轉頭：“好了，咱們去酒樓吧。”

  傅辭翊收回目光，率先提步。

  四人到酒樓時，亭長已經在與劉松閑聊了。

  顏芙凝快走幾步：“叔，今日我要請亭長吃飯，包間可還有？”

  “有。”劉松抬手，“還剩兩個包間，其中一個被京城貴人定去了。”(本章完)