第2章 人窮志不窮

  選擇白蟻當寵物，他看中的是蟻後那超長的壽命。

  垃圾一點的蟻後可以活二十多年，牛一點的壽命超過三十年。

  很多人以為白蟻是螞蟻，其實它比螞蟻古老了一億多年，它與被人們稱之為打不死的小強的蟑螂是一個物種。只不過小強是獨行俠，白蟻是社群動物。

  螞蟻是膜翅目昆蟲，而它是等翅目。

  秦牛選擇這個看似最弱的物種做寵物，自有他的深遠考慮。

  這個世界最吃香的職業有三個，分別是種植師、蟲師、馴獸師。

  蟲師飼養蟲子當寵物，不斷培養它們，讓它們進化。

  一隻厲害的蟲子，用處和戰鬥力都不可小覦。

  飼養獸寵的花費根本不是他這種窮人能夠承受。潛力大的獸寵多是食肉動物，它們頓頓要吃肉，秦牛本人一年都吃不上一頓肉，哪有肉給寵物吃？

  養隻蟲子當寵物是絕大多數窮人的選擇。

  它們屬於雜食性，飯量小，易養活，低成本持有。

  白蟻的食物更是極為豐富，草根樹皮，紙張布匹，礦石銀子，它們來者不拒。

  史上發生過一起官府的白銀被盜案，一直沒有抓住竊賊。

  殺了幾個冤大種的官員後，最後才發現是白蟻乾的。

  秦牛咬破指尖，擠出一滴鮮血在符籙的激發區域，它吸收了鮮血後，瞬間綻放出耀眼金光。最終迎風自燃，化作一縷金光包裹住那隻正在封堵洞口的白蟻。

  選擇白蟻當寵物前，他可是做足了功課。

  想要與蟻後締結契約，必須選在它們沒產卵之前，否則就會失敗。

  等它成功活到築完巢穴再與它締結契約，是最佳時機，可最大程度降低寵物死亡的風險。

  金光裹住它的身體片刻後，一點點沒入它的體內，過了片刻有一縷細小金光射出，從秦牛的眉心位置進入頭部。他閉上眼睛，大腦在短暫的刺痛後恢復正常。

  花了一兩銀子買的低階契約符還行，沒出現什麽質量問題。

  締結契約成功後，他已經可以查看寵物的屬性。

  這玩意就像開盲盒，締結契約前，像他這種普通人是沒辦法知道蟲子屬性的。

  它的壽命、特殊技能等等，均沒辦法知曉。

  雌性乳白蟻（繁殖蟻）

  等級：一級等翅目昆蟲，升級經驗75/100
  壽命：4.2年

  能量：171
  技能：繁殖一階0/10，假死一階1/10
  天賦：中等智慧

  昆蟲絕大多數都是低等智慧，沒想到這隻小個子雌蟻居然擁有中等智慧，怪不得它在各方面表現那麽優秀。這回算是撿到寶了。

  人類能夠成為這個世界的主宰，憑借的正是高等智慧。

  一只有智慧的蟲子，價值不可估量。

  唯一美中不足的是它的壽命，僅有4.2年，遠低於蟻後的平均壽命。

  而且它可能因為體型嬌小，體內儲存的能量僅有171點。從產卵到第一批工蟻飼喂長大，需要大約21天左右。再加上產卵預備期需要七天，意味著它在長達28天的時間內無法獲取到任何食物。

  這讓秦牛非常擔心它能否撐到最後一刻。

  此刻已經成功與它締結契約，秦牛成了它的主人。他可以把這隻白蟻帶回家養在安全的陶罐內。

  不過他並沒有這樣做。

  飼養蟲子當寵物，保持它們的野性才是最好的培育方式。

  養在陶罐內只能用於觀賞，很難讓它們變得越來越強。

  即便強大如百獸之王的老虎，如果長時間養在籠子裡，天天給它投喂食物，它將溫馴如貓。可能連一匹野狼都打不過。

  “晚上的大山可是極度危險，我得回去了，祝你好運！”

  秦牛看著夜幕降臨後的山嶺，如同擇人而噬的可怕凶獸。他現在的實力還很弱，就只是一個最普通的凡人，在這裡過一夜，很可能屍骨無存。

  好在事情已經辦成，他站起身，迅速沿著來路朝山外的村落奔去。

  等他將來實力強大了，這座山嶺，乃至這一整片群山都將成為他的領地。

  那隻小小的白蟻就是他用來變強的助力。

  “嗷——嗚！”

  身後傳來野狼的嘷叫聲，這是它們準備出來覓食的信號。

  野獸大多喜歡晝伏夜出。

  夜幕降臨時，它們紛紛出來獵食。黑夜的深山，將是群魔亂舞，危機四伏。

  秦牛那瘦弱的身軀爆發出驚人的耐力，一路踩著泥濘的山路逃出了凶險的群山。

  村中有著幾十戶人家，很多都已經有燈光透出來。

  窮困一點的家庭為了節省一點燈油錢，往往舍不得點燈。

  鄰居王富人家裡是三間五架的磚瓦房，十分氣派。

  每到晚上便會燈火通明，隱約能看到下人忙碌的身影。

  按規矩，庶民的住宅不允許超過三間五架的規模。只有當官的才能超過五架。

  架指的是梁架，幾架指的是梁架上的檁條數量，一般為單數。

  如果誰家的房子有五架以上，必是當地權勢人物無疑，招惹不得。

  即便只是一間七架，那也是權威的象征。

  說明這家有人為官，大家自然心生敬畏。

  王富人早年營商賺了一些錢，回鄉後置了十幾畝良田，娶了美妻，請了下人，日子過得十分滋潤。是村子裡數一數二的富戶。

  唯一美中不足的就是膝下僅有一女，沒有兒子。

  王婉嫣出落得亭亭玉立，模樣清秀可人。

  當秦牛從王富人家門前跑過時，二樓的窗戶打開，探出一張宜嗔宜癡的俏臉。

  明眸澈如秋水，膚若凝脂白玉。

  更難得的是她的臉上蘊著的一團清氣，這是飽讀詩書多年養出來的書香氣質。

  富人家的女兒不用乾粗活，學的都是針線刺繡，琴棋書畫。

  “阿牛，吃晚飯了嗎？”

  她衝著跑過的秦牛壓低聲音喊道。

  顯然怕被樓下的父親聽到。

  “吃過了！”
    秦牛頭也不抬的朝自家跑去。

  氣得她皺了皺瑤鼻。

  手裡提著的食盒本來都用繩子系好了，隻得解開。

  鄰居家的阿牛從小沒有父母，聽說是被單身老人劉大爺從山裡撿回來的。去年，劉大爺病逝，阿牛不哭也不鬧，靜靜的守著棺材坐了三天三夜。

  見人進來就磕頭。

  大夥看著這孩子可憐，合力把劉大爺抬到山中埋葬了。

  劉大爺死後，阿牛就沒人管了。

  最開始，阿牛還老實的耕種他們家的那一畝薄地。

  後來由於種植經驗不足，收成很差。

  交完稅糧，根本沒剩多少，連他自己的口糧都不夠。

  再後來，他就開始敗家了。

  家裡稍微值錢一點的東西都被他賣了，也不知道把錢用在了什麽地方。

  村裡的老酒鬼張半嘴說是阿牛拿著錢去城裡喝花酒，把錢都敗光了。

  說得有鼻子有眼。

  後來鄰村有人也說親眼看到阿牛進了城。

  於是漸漸傳開了，很多人都在背地裡罵阿牛好吃懶做，嫖賭逍遙。

  只有王婉嫣不相信阿牛是那樣的人。

  因為她去書館買書，偶爾會看到阿牛也在那裡買書。不過阿牛應該是沒錢，專買別人用過的舊書。

  還有，她見阿牛可憐，曾經想要給他一點錢吃飯。

  他堅決不收。

  阿牛看著很窮，卻是人窮志不窮，骨子裡十分硬氣。

  她把食物取出來，用油紙包著，藏在寬敝的雲袖裡面。

  “不給他送去，他今晚怕是多半又會啃食那些又苦又澀，難以下咽的野草。”

  王婉嫣嘀咕著下了樓。

  有一次她去給阿牛送吃的，就親眼看到他在吃樹皮和野草充饑。

  阿牛回到一貧如洗的家，揭開裝米的缸蓋，看著裡面所剩不多的糙米，他暗自盤算，就這點糧怕是連一個月都撐不過去。

  他家那一畝薄地屬於劣田，又叫貧脊地。

  除了雜草瘋長，莊稼種下去幾乎不長。去年辛苦種下一株株苞米後，它們就像是營養不良的病人，瘦弱不堪。

  這種貧脊地留不住肥和水，土質容易板結，底下多石頭。

  而且是一塊塊堅硬的頑石，根本沒辦法清理。

  今年開春有些日子了，他一直在思考著種什麽作物的收成能夠好一點？
  去年種的苞米和小麥都是收成極差。

  好在劣田的稅糧要比良田少很多。

  不然，他還得倒貼錢給官府。

  漏風的牆外面傳來王富人的聲音“你這孩子，又偷著去給那個窮小子送吃的？”

  “我……就是想幫幫他嘛！您不是經常說行善能積福嗎？”

  是王婉嫣的清脆聲音。

  很低。

  她想偷偷的給阿牛送食物，被父親抓住，此刻肯定是低著頭，一副認錯的態度。

  “你都十五歲了，一個女孩子家天天往他家跑，不怕被人說嫌話啊？伱得注意影響，不要與他走得太近，你娘可是希望你能飛上枝頭變鳳凰。以你的才貌，將來肯定要嫁個有權有勢的貴公子，懂嗎？”

  王富人語重心長的勸說著女兒。

  當父母的都希望兒女能夠成為人中龍鳳，過上好日子。

  這麽漂亮的女兒嫁給一個窮小子，他絕不會答應。

  “知道啦！”

  王婉嫣不敢反駁父親，嘴上答應著。

  她的心裡怎麽想的只有自己知道。

  與別的女孩子渾渾噩噩，對父母的話言聽計從不同，她因為飽讀詩書，很有自己的主見。

  “我送完食物馬上回來，不然這些食物過一晚上都壞了。”

  “等等！”

  王富人叫住了女兒。

  “要不您給他送過去也行！”王婉嫣以為父親不讓她過去。

  “去廚房拿一小袋苞谷，再拿兩斤肉給他送過去。這小子去年種的那畝薄地收成極差，怕是早就青黃不接了。我後天就是五十大壽，鄰居一場，權當賞他了。”

  “謝謝爹！”

  王婉嫣高興極了。

  “咱家這麽多張嘴吃飯，可別拿多了。”

  王富人擔心女兒不知柴米貴，拿太多，他就該心疼了。

  “我有數咧！”

  過了一會，外面又傳來王富人的聲音。

  “你這妮兒，拿那麽多苞米，那麽大一塊肉，真是不當家不知柴米貴啊！罷了罷了，那小子餓得只剩一層皮了，我最看不得這世間疾苦，去吧去吧！”

  心疼歸心疼，終究沒有阻止。

  秦牛正在燒火煮飯，鍋裡只有零星的一點點糙米，剩下的全是草和嫩樹皮。

  隨著火勢變大，漸漸散發出青草與米香混合在一起的特殊香味。

  有錢人家煮的豬食正是這個味。

  咚咚咚！
  外面有人敲門。

  “阿牛，開一下門！”

  脆生生的呼喊聲透過斑駁的木門透了進來。

  (本章完)