老秀才再次走出山水畫卷的時候，看到少年崔瀺仍然躺在地上裝死，冷哼道：「成何體統。」

崔瀺直愣愣望向天幕，「活著沒半點盼頭，死了拉倒。」

老秀才走過去就是一腳，「少在這裏裝可憐，就不想知道為何小齊只是要你跌境，而沒有除之後快？」

崔瀺眼神恍惚，喃喃道：「當初你被趕出文廟，齊靜春非但沒有被你牽連，反而繼續境界高漲，本就說明很多問題了，他齊靜春早就有資格自立門戶，跟你文聖一脈早已貌合神離，所以他自覺沒有資格殺我，希望將來由你來清理門戶。」

老秀才怒其不爭，又是一腳，「以小人之心度君子之腹，說的就是你這種人！我數三聲，如果還不起來，你就這麼躺著等死算了，大道別再奢望，三！二！二，二……」

崔瀺打定主意不起身。

把老秀才給尷尬得一塌糊塗，隻得轉身朝陳平安使眼色，幫忙解圍。

陳平安點點頭，從李寶瓶手開一面，藉此神魂完整、千載難逢的機會，問你自己本心去。」

崔瀺呆若木雞。

最後，彷彿天地之間，只剩下老秀才和陳平安兩個人，一老一小，相對而坐。

老人微笑道：「禮聖要秩序，所有人都懂規矩，希望所有人都講規矩，之後散播學問的遊士，當遊士成為世族，就有了帝王師學，後來又有了科舉，廣收寒庶，有教無類，提供了鯉魚跳龍門的可能性，寒門不再無貴子。規矩啊，面面俱到，勞心勞力，而且越往後，人心浮動，越吃力不討好。人性本惡嘛，吃飽肚子就放下筷子罵娘的人，人世間何其多哉。」

老人抬頭望向少年，「所以我呢，如今在找兩個字，順序。」

老人自言自語，「我隻想將世間萬物萬事，捋清楚一個順序。比如那可恨可憐，問題癥結在何處，就在於禮聖已經教會世人足夠多『可恨』、『可憐』的判定標準，但是世人卻不夠懂得一個『先後之分』。你連『可恨』都沒有捋清楚，就跑去關心『可憐』了，怎麼行？對吧？」

陳平安點了點頭。

老人笑問道：「單單聽上去的話，順序二字，是不是比秩序這個說法差遠了？」

陳平安眉頭緊皺。

老人哈哈大笑，也不管少年能想通多少，自得其樂，喝了口酒，「如果這兩個字放在禮聖的破茅屋之內，當然就只能算是縫縫補補，我撐死了就是個道德禮樂的縫補匠罷了，但是如果將這兩個字放入更遠大寬廣的一個地方，那可就了不得嘍。」

陳平安問道：「哪裏？」

老人將酒壺提起，放在桌子中央，然後攤開手掌，在桌上重重一抹，「如此看來，酒壺這棟破茅屋，不過是光陰長河畔的一個歇腳地方而已。但是。」

老人略作停頓，微笑道：「這條光陰長河是何等形勢，關鍵得看河床，雖說兩者相輔相成，但是同時又的的確確存在著『有為法』。世間有諸多說法，順流而下，順勢而為，所以我想要試試看。」

陳平安問道：「禮聖是要人在規矩之內，安安穩穩而活，有些時候，不得不犧牲了一小部分人的……絕對自由？而老先生你是希望所有人都按照你的順序，在你畫出的大道之上，往前走？」

老人笑著補充道：「別覺得我是在指手畫腳，我的順序，是不會過猶不及的，只是在大道源頭之上付出功力，之後水流分岔，各自入海，或是在中途匯合，成為湖泊也好，繼續流淌也罷，皆是各自的自由。」

老人身體前傾，拿出酒壺，喝了一口酒，笑問道：「陳平安，你覺得如何？願不願意按照齊靜春的安排，當我的弟子？」

陳平安第二次出現欲言又止的模樣。

老人神色微笑，和藹可親，又一次重複道：「只需要說你想到的，不用管錯對，這裏沒有外人。」

少年深呼吸一口氣，挺直腰桿，雙拳撐在膝蓋上，一板一眼道：「因為我沒真正讀過書，禮聖老爺的秩序到底是什麼，我不清楚，老先生的順序，我更是領會不到其中的精髓。」

老人微笑道：「繼續，大膽說便是。我生前見過天底下很壞的人，很糟糕的事情，脾氣已經磨礪得很好啦。」

陳平安眼神愈發明亮，「在小鎮上，我為了自己殺蔡金簡，我為了朋友劉羨陽去跟搬山猿拚命，後來答應齊先生，護送李寶瓶他們去求學，再後來，答應神仙姐姐要成為練氣士，這些事情，我做得很安心，點頭了，去做就行了，根本不需要多想什麼。」

陳平安繼續道：「之前老先生你說了很多，我一直在認真聽，有些想過了之後，我覺得很有道理，比如可恨可憐那個地方，我就覺得很對，順序不能錯，所以當時我就想說，那個嫁衣女鬼，我當時就很想殺，現在更想殺她，以後一定會殺她，我想告訴她，你自己有再大的委屈，也不是你將痛苦轉嫁給無辜之人的理由，我想親口告訴她，你有你的可憐之處，但是你該死！」

這個一向給人感覺性情溫和的泥瓶巷少年，此時此刻，銳氣無匹。

陳平安語氣愈發堅定，緩緩道：「可那些我想不明白的事情，甚至可能一輩子都想不到那麼遠的事情，我就不會去拿到自己手裏，因為如果連我自己都覺得做不到，為什麼還要答應別人？就因為不好意思嗎？因為不答應讓別人失望嗎？可問題的答案，很簡單啊，你答應了，一直沒有信心去做，以後如果做不到，別人不是更加失望嗎？」

老秀才收斂笑意，滿臉正色，思量片刻後微微失神，習慣性伸出兩根手指，像是從菜碟裡撚起一粒花生米。

小院內，高大女子眯眼而笑。

先前她故意擺出幽怨傷心的姿態，少年不一樣義正言辭地拒絕自己？

若是換作馬苦玄或是謝實曹曦之流？

為了一個已經遠在天邊、相識不過一月的少女，就去冒險惹惱一位存活萬年、以後需要相依為命的劍靈？

這是小事嗎？

是小事。

但又絕對不是小事。

大道之爭，歲月漫長，有些細微處的捫心而問，太恐怖了，這才是最不可預測的險惡之地。

每當一名練氣士的修為越高，距離天幕越近，他心境之上的瑕疵，就會被無限放大，打個比方，若是道祖的一點瑕疵，不過芥子大小，一旦轉為實像，恐怕被黃河洞天被一劍戳破的缺口還要巨大。

比如在那段看似雞毛蒜皮的光陰長河之中，若是那個泥瓶巷的小孩子，當初在攤販的「善意」邀請下，孩子選擇了那串不要錢的糖葫蘆，接過手去，開開心心吃了，然後蹦蹦跳跳回到泥瓶巷祖宅，糖葫蘆吃得乾乾淨淨，竹籤隨手一丟，看似什麼都沒有發生，但真的什麼都沒有發生嗎？

少年陳平安還能有今天的際遇嗎？

屋內，陳平安望著那個老人，「哪怕是齊先生想要我做的，但只要我覺得做不到的，我還是會不答應。就像有些事情，我認真想過了，覺得還是錯了，那麼哪怕有人拿著刀子，架在我脖子上，我一樣會告訴他，不管他是誰，這就是錯的。」

少年的語氣很平穩。

陳平安最後說道：「我根本就不是那種能夠把一門學問做到很遠的人。讀書識字對我來說，就是一件很簡單的事情，就是為了能夠自己寫春聯，張貼在家門口，以後可以給我爹娘寫墓碑，最多就是讀出一些做人的道理，絕對沒有太多的想法。所以，老先生，我不會做你的弟子。」

崔瀺聽得臉色蒼白，汗流浹背。

就連李寶瓶都覺得事情不妙，偷偷摸摸從桌面拿起那方印章，準備拿它拍人了，至於是壞蛋崔瀺，還是先生的先生，她才不管，天底下小師叔最大。

老人只是和顏悅色問道：「這是你現在的想法對不對？如果以後你覺得以前，是錯的，會不會改變主意，反過頭來求我收你做弟子？」

陳平安毫不猶豫道：「當然！但是如果到時候你不願意收我做學生，我也不會強求，後悔，大概會有，但肯定不多。」

老人一臉奇怪，「我堂堂文聖，曾經神位排在儒家文廟最前邊幾個的聖人，想要收你做閉門弟子，多大的福氣，好東西大機緣，突然砸在你頭上，難道不是趕緊收起來，先落袋為安才對嘛？萬一有問題，反正有自家先生頂在前邊，你怕什麼？怎麼看都是百利而無一害的好事。」

陳平安突然說了一句話，「有些違心的事情，一步都不要走出去。」

老人喟然長嘆，「既然時機未到，我就不強人所難了。」

老人轉而一笑，「做不成師徒，我這個老傢夥很失望，不過想必齊靜春卻是一點也不失望，這樣的陳平安，強得很，像極了齊靜春少年時候，恐怕這才是他當初在小巷裏，願意對你作揖還禮的原因吧。」

陳平安聽得莫名其妙。

老秀才已經緩緩起身，看著三個孩子，「坐而論道，是很好的事情。」

老秀才笑道：「但是別忘了，起而行之，則更重要，否則一切道德文章就沒了立身之處。」

老秀才驀然開始自得其樂，笑逐顏開，雙手負後，搖頭晃腦地走出屋子，嘖嘖道：「老先生坐而論道，少年郎起而行之，善，大善！」

李寶瓶怒道：「只有少年郎，我呢？！」

老人打開屋門，爽朗笑道：「對對對，還有寶瓶洲的小姑娘李寶瓶！」

陳平安心想：「坐而論道起而行之。這個道理說得好，我得記下來。」

少年崔瀺獃獃坐在原地，突然打了個激靈，回過神後猛然起身作揖，對陳平安說道：「先生！」

陳平安無奈道：「你怎麼還來？」

崔瀺嬉皮笑臉打趣道：「先生之前想殺我，是不是存心不想還錢啊？好幾千兩銀子呢。」

陳平安心平氣和道：「如果你今夜被我殺了，我陳平安以後只要有了銀子，就肯定會幫你建造一座價值兩千兩銀子的墳墓。」

崔瀺臉色尷尬，最後隻憋出一句話來，「我謝謝你啊。」：，，，