鍾魁離開驛館後，被老道士收入一塊好似驚堂木的老槐當中，老道士突然轉身，縮地千裡咫尺間，一步就來到了陳平安所在的院子。

還在發獃、尚未回神的陳平安趕忙彎腰，拱手抱拳，「晚輩陳平安拜見老仙師。」

鍾魁之前講述自己的身死道消，說得輕描淡寫，提及太平山的道人，卻是毫不掩飾自己的親近。

老道士伸手虛壓了兩下，「無須多禮。」

陳平安直腰後，問道：「不知老仙師去而復返，可是有事？」

老道士看了眼陳平安，點頭道：「拴得住，就是真豪傑。難怪黃庭和鍾魁都對你刮目相看。」

陳平安沒聽明白，但也沒多問。

老道士心情不錯，笑問道：「自稱劍客，你的劍呢？」

先前從養劍葫現身的飛劍初一和十五，太平山老道士視而不見。

陳平安坦誠道：「以前練拳，剛剛練劍，所以這會兒練習劍術，都是虛握劍式，更多還是心中觀想。」

老道士自言自語道：「早知如此，先前就不該忙著跟人在推衍上較勁，輸了不說，還該錯過了觀看你在藕花福地的境遇。」

老道人身材高大，頭戴一頂象徵道家三脈之一的芙蓉冠，道袍素白，又是白髮白須，十分仙風道骨。

陳平安不知如何作答，就不說話。

面對這等慧眼如炬的老神仙，根本不用自作聰明，任何粉飾，無異於老嫗抹胭脂，稚童穿官服，貽笑大方而已。

老道士突然問道：「貧道可以借你一把劍，甲子光陰也好，百年歲月也罷，都可以商量。可以用法寶換取，也可以支付穀雨錢。」

陳平安猶豫了下，還是搖頭道：「謝過老仙師美意，但是我其實已經有劍了。」

陳平安有些赧顏，「何況我身上沒有一顆穀雨錢。」

老道士也未強求，之所以臨時起意，想要借劍給這年輕人，委實是太過欣賞他與鍾魁之間的千年萬年之約。

也有一層更深遠的私心善意在裡頭，只是話語說出口後，就已經有些後悔。

還是不要拔苗助長了。

扶乩宗之亂，讓老道士有些憂心。

至於為何重返小院，則是看出了陳平安心湖的異樣動靜，好像鍾魁之死，對此人心境影響頗大。

不過當他仔細端詳一番，就又放下心來。

修行之人，忌諱心如一葉扁舟，隨波逐流。至於那些心境絮亂如柳絮的，在老道士眼中都不配談忌諱不忌諱了，根本就不該修道，修了道，僥倖攀高了境界，一切只為了蠅營狗苟，搶機緣爭法寶奪靈氣，下山行走人間，除了耀武揚威，仗勢凌人，還能做什麼好事？

只不過老道人再看不慣許多修力不修心的練氣士，也只能守著太平山這一畝三分地，讓自家山頭的門風不歪。

陳平安厚著臉皮問道：「不知道老仙師，有無護山陣法？」

老道士點頭道：「我太平山就有兩座護山大陣，一座陣法中樞為明月鏡，可照徹世間妖邪，讓其無所遁形，距離遠近，要看持境之人的修為高低，一旦被鏡子照中，可以讓其短暫跌境。之後就該輪到四劍陣登場，四把古劍，仿製遠古四把大仙劍，是半仙兵的品秩，結成劍陣後，就等於是一把仙兵，萬裡之遙，轉瞬即至，先前那頭老畜生，如果不是煉化了其中一把，早就被貧道斬殺了，再給它跑出幾千裡都沒事。如今它逃過一死，但是仙人境分左右，老畜生本就剛剛躋身十二境，境界不穩，加上還要被這座天下的規矩壓製，如今本命物一毀，真身又被捅出好幾個窟窿，傷及元神，已經不值一提。」

老道士提及那頭背劍老猿的時候，殺氣騰騰，一身磅礴靈氣猶如實質，白霧蒙蒙，如一條條纖細水流縈繞四周，老道士收了收心，異象頓消，這其實是跌境的後遺症之一，「麻煩就麻煩在那老畜生突然一個鑽地，循著條破碎不堪的古代龍脈，消失了，多半是一條早有預謀的退路。」

老道士指了指頭頂，「先前貧道跟老畜生廝殺一場，後來又打退了一尊陰冥大佬，某位負責坐鎮桐葉洲上方天幕的儒家聖人，當然看見了，落在了我們太平山，得知鍾魁死後，勃然大怒，親自去追殺那頭白猿，哪裡想到還是給老畜生藏了起來。現在就看與它有些因果的黃庭，能夠找出點蛛絲馬跡，只要發現了它，哪怕黃庭戰死，那位在文廟陪祀的七十二聖人之一，此次早有準備的出手，就可以一擊致命。」

陳平安欲言又止。

老道士笑道：「這是最壞的情況，黃庭那丫頭一向運氣好，在藕花福地又磨礪了性子，有兩把古劍庇護，追殺白猿，說不定就是一樁破境機緣。」

陳平安嗯了一聲。

老道士笑意玩味，「被貧道強行拽出藕花福地後，本以為要給她撒嬌埋怨半天，不料這丫頭半句嘮叨沒有，一路上她提及你多次，說以後一定要去大驪龍泉找你。」

老道士輕輕揮袖，「奇了怪了，貧道也不是健談之人，今夜言語，抵得上幾十年口水了。言歸正傳，我太平山的護山大陣，大有來歷，攻守兼備，便是許多中土神洲的上宗、正宗山門，也不過如此。貧道不好私自傳你煉化和運轉方式，這涉及到太平山的山水氣運，不過貧道自己有一座護山陣，得自一座上古仙人的秘境洞府，殺力極大，倒是可以賣給你，就是太吃銀子，打造起來耗錢，維持大陣運轉更吃山水氣運，貧道原本打算有朝一日，黃庭若是想要自立門戶，在桐葉洲別處開宗立派，或是乾脆嫁為人婦，與人結成道侶，便贈予她當嫁妝的，免不了還要貧道掏出大半棺材本。」

陳平安咽了口唾沫，與黃庭和嫁妝、棺材本之類的無關，而是被那四個字嚇到了，「太吃銀子」！

老道士發現了陳平安的猶豫神色，哈哈大笑，打趣道：「好算計好算計，貧道喜歡！」

不等陳平安想明白其中關節，老道士已經不再提護山陣這一茬，輕聲提醒道：「陳平安。雖然貧道不知道你身上帶了什麼寶貝，能夠遮掩天機，防止別人推衍卜卦你的方位和運勢，但是這樣的東西，你一定要好好珍惜，真正是可遇不可求的物件，整個太平山，也只有一件而已，那還是咱們開山始祖留下來的。」

陳平安想起了那把不起眼的油紙傘，重重點頭。

看著陳平安。

老道士很是欣慰。

女冠黃庭，君子鍾魁，都是老道士屈指可數、入得法眼的年輕人。

如今再加上這個陳平安。

老道士覺得偏居東南一隅桐葉洲也好，更幅員遼闊的浩然天下也罷，這樣的年輕人，能多一個就多一個。

世道再亂。

仍有砥柱。

老道士之前為了防止鍾魁陰魂，被那尊冥府大佬帶往黃泉路，跌了一境，心知肚明此生是再無機會，彌補心中那個最大的遺憾了。

這位太平山祖師爺，當年成功躋身仙人境後，被他所在那一脈道統賜號為觀妙天君，地位超然。

老道士生平最大一樁憾事，是在歷史上，無論儒家正統的浩然天下，還是道家坐鎮的青冥天下，只要有道人從真君躋身天君，無論是三脈中的哪一脈，都可以請得動掌教祖師親臨，親手交予道袍、道冠和一件信物，可是觀妙天君作為所在道統中，浩然天下的最新一位天君，卻沒能親眼見到那位大掌教離開白玉京，降臨這座浩然天下。老天君不敢妄自揣測，可太平山上上下下，都很是瞎琢磨了一番，為此太平山宗主，還特意跑了趟桐葉洲最北邊的那座書院，試探性詢問，是不是哪位在文廟有陪祀神像的儒家聖人從中作梗，才使得他們這一脈掌教沒能出現。

那位書院山主也是個爽快人，懶得與太平山宗主繞圈子，笑著反問，其餘兩位掌教可能有此「待遇」，可是以你們這一脈道統大掌教與咱們儒家的香章寫得好，道理講得妙啊，於是咱們那位至聖先師，就找到了我，苦口婆心，好言相勸，把我給感動得不行，至聖先師說了我好些我自以為一般般的地方，不過其中一句，我是覺得說到心坎裡去的，自古聖賢必是真豪傑，豪傑未必是聖賢！我一聽，覺得還是至聖先師懂我啊，就跟這位祖師爺提了一個小要求……」

穗山大神沉聲道：「我不想聽，閉嘴！」

老秀才扼腕痛惜道：「你這傢夥怎這麼分不出好壞呢？」

穗山大神冷笑道：「我要是拎得清好壞，能讓你上山？」

老秀才揉了揉下巴，覺得這件事情上，好像是自己不太佔理，就立即改口道：「東海那個老牛鼻子，性子實在不討喜，做人還是湊合的，出手挺闊綽，不跌份兒。知道送了那孩子一樣好東西，雖然無助於修行，世間事與物，好不如巧嘛，剛好能夠幫著遮掩天機，比阿良當年那頂破鬥笠還要好。就沖這份手筆，他在藕花福地做的齷齪事情，我就不與他計較了。」

穗山大神挖苦道：「你這會兒就算想要跟他掰手腕，你行嗎？」

老秀才語重心長道：「我們讀書人，還是要跟人在道理上分高低啊，打打殺殺，捅破了天，也不算真本事。」

穗山大神破天荒沒有反駁。

老秀才雙手籠袖，穗山之巔的罡風，激蕩不已，便是穗山大神的那副金甲上，都有符籙漣漪泛起，但是老秀才的衣袖和頭髮沒有絲毫飄拂。

老秀才輕聲道：「聖人難死，君子難活。」

「諸子百家，唯有我們儒家，不刻意講究什麼護道人。書院，就是世間讀書人的最大護道人。浩然天下三大學宮，七十二座書院，都有這樣死在成聖之前的君子。我覺得這些不夠聰明的正人君子，便是我們這座天下的脊梁骨，可以……」

老秀才說到這裡，突然沒詞兒了，轉頭呼喝一聲，問道：「傻大個兒，你想個說法出來。」

穗山大神淡然道：「頂天立地。」

老秀才再次一拍大腿，「大善！」

穗山大神冷不丁說道：「你可沒當過儒家正兒八經的君子。」

老秀才

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文廟中，有一位聖人從他那尊泥塑神像中走出，神台極高，神像極其靠近居中的至聖先師，他還牽著一位跟隨他從別處天下來到浩然天下的少年。

帶著少年跨出門檻後，聖人轉頭看了眼空缺的一處神像位置，對少年笑道：「以後你有機會，可以與某人爭一爭。」

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