欒巨子和高冠老人一起走回白玉京內，直接登上十二樓，地上放著兩隻草編蒲墩，老百姓也用得起的尋常之物，並非什麼能夠幫助練氣士坐忘凝神的法寶，兩人相對而坐後，陸姓老人笑問道：「你何時跟齊靜春請教過建造白玉京的學問了？」

欒巨子笑著搖頭：「沒有過。我要是不這麼說，天曉得那個脾氣古怪的阿良，會不會一言不合二話不說，就一刀砍死我們所有人了。」

高冠老人愣在當場，疑惑道：「這還不至於吧？」

欒巨子爽朗大笑道：「當然是開玩笑的，阿良應該不是這樣的人。不過我後邊那些話，確實沒騙他阿良，齊靜春的心血，的的確確留在了大驪王朝，而且對大驪以及寶瓶洲的未來寄予厚望，這一點，我相信阿良自己心裏也清楚。否則齊靜春也不會在這裏，建造那座山崖書院，身在大驪，卻對所有寶瓶洲的讀書人授業講課。那些山崖書院走出去的讀書人，大多老死了，還有一些活著，所有這些讀書種子，他們對下一代讀書種子的傳道授業解惑，都算是一個個承載著齊靜春的希望。」

欒巨子略微停頓片刻，問道：「你真以為齊靜春之死，這些讀書人當真沒有半點怨氣？」

高冠老人沉吟不語，最後緩緩說道：「在那個形勢之下，大驪只能兩害相權取其輕。」

欒巨子呵呵一笑，對此事亦是蜻蜓掠水，點到即止，馬上換了一個話題，「在我看來，今日這場讓你我傷筋動骨的風波，根源其實不在大驪因為想要藉機立威，所以針對他開展了那場圍剿。以阿良的境界修為，以及他當年行走各洲江湖的心性脾氣，根本就不在意這種『小事』。」

「阿良如何想，我不清楚。」

高冠老人嘆了口氣，「但是，你方才沒有說出口的心裏話，我來說便是，歸根結底，那人的心結，還是齊靜春，在於大驪當初面對那種來自四面八方的壓力，沒有選擇挺身而出，為齊靜春說幾句公道話，加上齊靜春一走，山崖書院就撤銷了，人走茶涼得實在太快了些，還有趁火打劫的嫌疑。但是你我心知肚明，僅就大驪皇帝而言，這才是真正的明智之舉。換成尋常皇帝君主，我估計連那點愧疚之心，都不會，只會覺得這難道不是天經地義的事情？」

「話說回來，如果設身處地去想，我們倆和大驪興師動眾地主動打這一架，在阿良眼裏，像不像一個下五境的練氣士在那兒耀武揚威，一副要跟你我二人拚命的架勢？而且這個小傢夥偏偏還胸有成竹，勝券在握。」

高冠老人抬手提了提衣袖，略微更換坐姿，苦笑道：「給你這麼一說，怎麼覺得自己有點滑稽啊。」

欒巨子哈哈笑道：「如果有一天，能夠有像我們這樣的，嗯，就是還算有那麼點身份地位的旁人，聊著我們兩人曾經做過的某件事情，能夠為之驚嘆，願意為之喝彩，就好了。」

高冠老人唏噓道：「之前白玉京如果順利搭建出第十三層樓，可能還有點希望，如今難嘍。」

欒巨子感慨道：「不知道大驪這撥孩子裏頭，將來誰的成就，最出人意料。」

高冠老人微笑道：「我賭宋睦。你呢？」

欒巨子笑眯眯，半真半假道：「我賭小丫頭王朱。你覺得呢？」

出身於陰陽家陸氏的老人搖頭笑道，「一枝可以獨秀，但難成林。」

欒巨子也搖搖頭，不置可否，記起一事，問道：「齊靜春在驪珠洞天，不是還收了一些學生弟子嗎？比如那個趙繇？好像除此之外，寶瓶洲兵家跟道家還爭奪過一個姓馬的孩子。」

高冠老人淡然道：「拭目以待吧，只希望我們兩個糟老頭子，能夠活到亂世落幕的一天。」

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婢女稚圭一直留在白玉京十樓，不曾走出去。

她趁人不注意的時候，爬上窗枱，蜷縮身軀，斜靠著，扭頭望向南方，看一眼天上，又看一眼南邊，如此反覆，樂此不疲。

你就是喜歡跟螻蟻講道理，連到了我這裏，也喜歡講你的大道理，活得比誰都乏味，死得比誰都慘。這個好像跟你很熟的傢夥，就跟你大不一樣，他根本就沒把我們所有人放在眼裏，瀟灑得很。可我為什麼還是覺得你更好一些呢？

不過我覺得吧，好歸好，心裏有數就行，至於真正為人處世嘛，還是得像這個奇怪的傢夥。

少女最後眯起那雙金黃色的重瞳子眼眸，笑道：「咦，我好像不是人唉？」

怔怔出神，許久之後，少女伸出一根手指，抹過眉眼下方的臉頰。

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京城城頭之上，兩位昔年的盟友，氣氛劍拔弩張。

宮裝婦人尖聲道：「崔瀺你根本一開始就認識那個人，對不對？所以你為了討好他，故意打開京城大門，任由他一路殺到那座白玉京之前？！你這是死罪！死一次都不夠！你以為我被打入塵埃，你能好到哪裏去？你是不是腦子壞掉了？」

以青衫儒士形象示人的這位崔瀺淡然道：「如果我不撤去京城大陣，你信不信除了我下場更慘之外，白玉京之前，肯定要死人？而不是像現在這樣，最少沒有死掉誰。」

崔瀺冷笑道：「我知道，如今宋集薪的存在意義，已經沒了，失去了利用價值，反正已經不用你另外那個兒子，嗯，也就是我的好學生，去做那極有可能人劍懼毀的白玉京樓主，所以估計你巴不得這小子早死早超生。」

婦人嫣然一笑，神情自若道：「國師怎麼睜眼說瞎話呢。」

崔瀺也不再在這個話題糾纏不清，道：「京城裏那把名動一洲的符劍，誰也拔不出來的『符籙』，原本是按照陸先生的提議，用來當坐鎮白玉京十三樓的飛劍，一來欒巨子覺得不妥，作為十三樓的壓軸之劍，不夠分量，二來前身是驪珠洞天的龍泉縣那邊，需要消耗掉兩柄神兵利器，作為劈開那塊巨大斬龍台的開山代價，皇家寶庫，實在是捉襟見肘，剛好那柄『符籙』被譽為堅韌第一，運氣好的話，能夠承受住三次劍仙的出手。」

婦人皺眉道：「崔瀺，你到底想說什麼？」

崔瀺自顧自說道：「不料斬龍台過於巨大，兩次出劍，劍身就宛如小鎮龍窯瓷器的冰裂紋，內裡劍元破碎不堪，完全失去了修復原樣的可能性。咱們皇帝陛下心疼歸心疼，卻也沒問責於誰，之後看似臨時起意，乾脆將它轉贈給了名叫楊花的女子，正是娘娘你身邊的那位婢女，但是同時下令讓那名女子，成為鐵符江的江神。於是娘娘你就失去了一條左膀右臂，對吧？」

宮裝婦人笑道：「你是想說陛下在對我敲打提醒？」

崔瀺譏諷道：「娘娘果然一向秀外慧開一面呢。」

崔瀺笑道：「我是跌倒過很多次的可憐人，吃得住痛，也耐得住寂寞。娘娘你不一樣，出身鐘鳴鼎食之家，自幼就過慣了錦衣玉食的神仙日子，怕是有點難了。」

婦人臉色陰沉，終於撕破臉皮，直截了當問道：「咱倆這是要散夥了？」

崔瀺坦然道：「小人之交甘若醴，以利相交，利盡則散，有何奇怪？怎麼，娘娘該不會以為咱們是那風清月朗的君子之交吧？」

婦人咬牙切齒道：「好好好，算你狠，那你得祈求皇帝陛下一棍子打死我，要不然……」

崔瀺擺手道：「莫要拿話嚇我，我崔瀺什麼性格，娘娘清楚得很，山高水長，將來的事情誰也說不定，只要娘娘能夠熬過這一關，崔瀺自然願意與你結盟。若是熬不過，娘娘且放心，我也不會落井下石。陛下的心思，我還算略懂一二，我絕不會做損人不利己的事情。」

宮裝婦人難得說了句真心話，「崔瀺，你這個人很可怕。」

崔瀺笑著不說話。

只是沒來由想起那個熟悉的身影。

曾經在那個老頭子門下求學，還是少年的崔瀺，就經常見到那個仗劍遊俠兒來老頭子身邊，一個說聖賢道理，一個說江湖趣事，兩個人純粹是雞同鴨講。很多年之後，崔瀺一意孤行，不認那個授業恩師，叛出師門，之後更是做出欺師滅祖、師兄弟手足相殘的一系列事情，崔瀺從不後悔，一切隻為大道！

但是失去了那個人的友誼，讓崔瀺如此心情冷漠的人，也覺得遺憾，遺憾到有些後悔。

可如果再給崔瀺一個重頭選擇的機會，一樣是如此，不會有任何改變。

大道之上，走出第一步之後，往往就再無半步退路了。

此時城頭，崔瀺的話語尚未落地，一隻金羽鷹隼就破空而至。

它驟然停在箭垛之上。

崔瀺後撤一步，微微低頭，宮裝婦人趕緊側身施了一個婀娜多姿的萬福。

它死死盯住婦人。

一個清脆稚嫩的孩童嗓音響起，「宋正醇說了，讓你去長春宮結茅修行，什麼時候躋身上五境了，才可以離開長春宮返回京城。但是在此期間，不禁任何你跟任何人的交往。同時，你即刻起，將手中竹葉亭所有檔案轉交給崔國師，你只需要安心修行便是。」

崔瀺彎腰作揖道：「謝陛下隆恩。」

它扭轉頭顱，望向這位大驪國師，「宋正醇說讓你下不為例，當年與你說過的事不過三，要你珍惜。」

崔瀺點了點頭，沒有任何多餘的言語。

宮裝婦人隻問了一個問題，「能否讓睦兒、和兒，時不時去長春宮探望我。」

它點頭道：「當然。宋正醇還說了，宋和要留在養心房繼續讀書，你若是覺得在山上一人孤寂，可以攜帶宋睦去往長春宮修行雷法。一切由你自己決定。」

婦人眼神遊移不定。

它依舊有些不耐煩，「宋正醇最後要我告訴你，大驪因為那人而國力受損，這件事情，是他自己的決定，與你無關，你不用多想。」

宮裝婦人泫然欲泣，抬頭望向宮城方向，這一刻真是風情萬種，嬌柔顫聲道：「陛下……」

它驟然間嗓音尖刻起來，「臭婊子爛婆娘狐狸精，還不快滾出京城，老子忍你很久了！」

宮裝婦人笑問道：「這句話也是陛下說的？」

它冷哼一聲，振翅高飛，轉瞬即逝。

等到這頭金色鷹隼離去，宮裝婦人一個踉蹌，雙手撐在城牆上，臉色煞白。

竹葉亭是她苦心經營出來的諜報結構，是大驪王朝的一根影子棟樑，幾乎是她的第三個兒子。

崔瀺有些兔死狐悲。

殺人不過頭點地，誅心之痛萬萬年。

但是崔瀺如今哪怕手握竹葉亭的生殺大權，仍是半點也高興不起來。

因為原本已經恢復心意相通的那副少年身軀，好像徹底消失了。

就連那個楊老頭都選擇視而不見，竟是一點消息也不願傳回大驪京城。

————

沖澹江那段激流險灘，無異於老百姓眼中的鬼門關，故而船夫舟子每次攜客歸來，必然收穫頗豐，囊中鼓鼓，系舟於貫穿小鎮的河畔，下船便是鶯歌燕舞的青樓酒樓，夾雜有眾多販賣廉價低劣散酒的小酒肆，多是貌美婦人招徠生意，以供船夫一醉方休。船夫若是能夠說服乘船的士子，順勢去往他們相熟的酒肆青樓，枱面下更會有一筆額外的不菲收入。

今天就又有人雇傭了一位船夫，去遊覽那段石林森嚴如槍戟的河段。

船夫是個身材敦實的漢子，約莫五十歲了，可依舊身體雄健，雙臂肌肉鼓漲，且健談，雇傭小船的客人是個老先生，滿身寒酸氣，出手倒是湊合，給了不多不少的十兩銀子，看上去最少也是花甲之年的高齡，卻還要獨自出遊，這讓船夫有些納悶。

小船在激流之中隨波起伏，不斷有浪花濺射到兩人身上，船夫看著老先生側過身、雙手死死抓住船舷的樣子，心裏有些發笑，讀書人不管歲數，好像都這樣。像船夫就實在不明白那些個水裏的石頭，到底有啥可看的，是會說話啊，還是能比咱們紅燭鎮兩岸的婆娘更好看啊？掏錢買罪受，讀書人腦子真是拎不清。

小船駛出險灘後，來到沖澹江的平穩水面，船夫大略說過了那座娘娘廟的老掉牙故事後，隨口問道：「老爺子，你是外鄉人？哪兒的啊，不過咱們的大驪官話，說得還湊合。」

「我啊，家鄉是在老遠的地方，就是喜歡遊覽風光，走走看看，無牽無掛的，舒坦。」

「你老看著年紀不小嘍，可得悠著點。」

「還行還行。」

「老爺子，問你個問題，你走南闖北的，肯定去過很多地方了，那你覺得咱們大驪的風光如何？」

「很好很好，人傑地靈。」

「那咱們紅燭鎮的酒好不好喝？」

「好喝好喝，就是稍稍貴了點。」

「那咱們皇帝陛下是不是很厲害？」

「厲害的。」

「咱們大驪國師的棋術是不是比大隋那些人更高？」

「應該是吧。」

「我們大驪是不是北方最強的？」

「肯定啊，必須的。」

其實除了第一個問題，後邊的一連串問題，都是船夫故意在逗這個老先生呢，因為他發現老先生真是個老好人，好好先生，什麼事情都喜歡點頭說對。

快上岸的時候，再次看到滿臉誠懇、使勁點頭的老先生，船夫實在忍不住笑了，「老爺子啊，你這人脾氣好，可也太好了點，哪有你這麼隻說好話的。我以前見過的讀書人，大大小小老老少少，怎麼都有百來號人了，那可都是說話文縐縐酸溜溜的，讓人聽不懂，讓人覺得很有學問。唉，只可惜我悟性不好，又沒上過學塾，更沒有先生教書指路，便是想要插嘴說話，也難。」

「有心就好，萬事不難。」老人哈哈大笑，然後問道：「對了，你可曾聽說過山崖書院的齊先生？」

船夫猶豫了一下，輕輕嘆息，最後搖頭道：「不曾聽說。」

老人點點頭，笑眯眯道：「大驪是有點不一樣啊。為什麼呢，我途徑一座只有兩個人的邊境小烽燧，結果有仙人落下，討要吃食。要是換成別的國家，那還不得跪下磕頭雙手奉上啊，可你們大驪的邊卒不一樣，是挺直腰桿跟仙人說話的，當然了，心裏打鼓是不可避免的。」

船夫呦呵一聲，笑道：「敢情老爺子你還看過神仙吶？那這麼多路，可沒白走，比我強，那些個外鄉遊客，都說我們沖澹江下邊有水鬼河婆什麼的，可我撐船三十年了，一次也沒見著古怪玩意兒。」

老人笑道：「可不是，我真見過，就是那些仙人的脾氣差了點，那兩名烽燧戊卒，就一人挨了一巴掌，飛了出去，桌子凳子全給砸得稀巴爛了。不過有位仙人，吃飽喝足後，臨走前丟了金錠在地上。」

船夫嘖嘖羨慕道：「那豈不是發大財了，換成我，別說一巴掌，十巴掌也成啊。」

老人點頭讚許道：「你倒是心大天地寬，好事，好事啊。」

船夫突然擔憂問道：「對了，那些神仙沒為難老爺子你吧？」

老人看著神色誠摯的船老漢，開懷笑道：「沒為難沒為難。」

船夫放下心後，又想逗一逗這個有趣的老先生，問道：「老爺子，想不想喝酒？」

船夫眨了眨眼，辛苦忍住笑，小聲道：「是花酒，我可以帶路。」

老人瞪大眼睛，憋出三個字來，「貴不貴？」

船夫爽朗大笑，打算不再戲弄這個老先生，「老貴了！」

老人一番天人交戰，「沒事，上岸之後你等我，我去跟人借錢去，說不定能借個二三十兩銀子。」

船夫愣了一下，到底是心性憨厚之輩，自然不忍心帶他去那花錢如流水的銷金窟，「老爺子，我跟你開玩笑呢，花酒那東西，沒勁，想著一杯酒下肚就喝掉了二三兩銀子，心疼死，喝酒都顧不上滋味了，咱們別去了。你要是真想喝酒，我帶你去個岸邊的小酒肆，地道的紅燭鎮自釀土燒，價錢還算公道。」

小船緩緩靠岸，窮酸老先生站起身後，拍了拍船夫的肩膀，笑呵呵道：「口言善，身行惡，國妖也。」

體魄雄健的船夫頓時臉色發白，想要後退，卻根本無法動彈，想要一躍入水，現出原形迅速遠遁，更是奢望。

老人繼而又笑著說道：「口不能言，身能行之，國器也。希望你能夠堅守本心，向善而行。」

船老漢好似心胸之間，憑空湧出一股莫名其妙的浩然之氣，想要說話，卻一個字都說不出口。

那老秀才登岸後，緩緩離去。

這名船夫熱淚盈眶，等到終於能夠動彈的時候，立即躍上岸，對著老人的背影，撲通一聲跪下，行那三跪九叩之大禮。

相傳天地有聖人，口含天憲，言出法隨。

老秀才一路詢問，走到了枕頭驛門口，問那個叫陳平安的少年還在不在。

驛卒問他是誰。

老秀才想了想，說是那少年的半個先生。

結果驛卒讓他滾蛋。

————

不知為何，一個眉心有痣的清俊少年，這些天一直老老實實待在一座老舊學塾，每天就是捧書看書讀書。

更奇怪的是，少年經常讀著讀著，就哭得滿臉鼻涕淚水一大把。：，，，