時間倒回到晚間較早時候。

當徐真從已經被大火燒毀的李老漢家裏出來之後，並沒有直接返回衙門，而是去到一個叫做萬花樓的地方。

這萬花樓在諸多花樓中獨樹一幟，不知從哪裏搜羅了許多異域女子，吸人眼球，別具一番風情。

徐真之所以來這裏，是他曾聽裘霸天說過，要到這裏來找什麼金絲貓。

所謂的金絲貓……

徐真琢磨，應該是黃頭髮白皮膚的白種人吧？

當然，徐真有自知之明，自然不能冒然去找裘霸天，他的目標是裘霸天的馬車。

說來也巧，當他進入萬花樓的馬棚之後，剛好看到裘霸天的馬車停在這裏，車夫正在給馬喂草料。

雖然今天在醉仙居，車夫跟自己打過照面，有可能認出自己。

但在經過一番醞釀之下，徐真還是假裝心急火燎地跑了過去。

「喂，那個誰，哎呦，可找著你了，裘爺都急了！」徐真急匆匆地衝到車夫跟前，喘著粗氣問道，「聽說了嗎？裘爺讓人給告了！」

「什麼玩意兒？你誰啊？」車夫抱著一捆草料，一臉疑惑。

「趕緊的，裘爺讓我問你，今天早上有人動過馬車嗎？」徐真催問。

「不是，你……」

車夫看到徐真身上穿著捕快衣服，還想繼續詢問身份，但徐真哪裏給他反應時間，當即大聲喝道：

「快點兒說啊！早上，辰時過半的時候，有人動過裘爺的馬車嗎？」

「沒……沒有啊？」車夫懵逼，下意識回答，「怎麼可能？裘爺都是晚上出去，上午怎麼可能動馬車？」

「這麼說，馬車一上午都在醉仙居停著了？」徐真瞪大眼睛問，「你確定嗎？」

「確定啊！哎……」車夫再次問道，「你到底是誰啊？」

「我你都看不出來？」徐真指著自己的公服，「我是衙門的陳鐵風，裘爺讓人給告了，說裘爺昨天晚上綁了個良家婦女，把人給糟蹋了，早上還用馬車把她脫光了丟到了永安街……」

「什麼！？不可能！你瞎說什麼呀！」車夫驚訝地說道，「裘爺昨天找了兩個教坊司剛運來的歌妓，跟她們折騰了一宿，上哪兒去綁什麼女人？

「還脫光了扔到街上，裘爺……裘爺好像沒幹過這種事吧？」

「是嗎？」徐真瞪眼說道，「我可警告你，現在人已經死了，人命關天，你可不能撒謊啊！」

「哎呦，我撒那個慌幹嘛？」車夫一臉無辜，「辰時那會兒我正給這牲口釘馬掌呢！要是有人動了裘爺的馬車，我能不知道？」

哦……

通過車夫的表情及反應，徐真已然心中有數。他應該沒有撒謊，李老漢女兒的案子很可能跟裘霸天沒關係。

「我的話你要是不信，」車夫又道，「你去問問裘爺那些手下，再不……就去教坊司，問問那兩個雛鳥，她們就能證明……」

「好，那我就信了你，不過……」徐真問道，「幾天前，裘爺可曾去過永安街，調戲過一個賣竹籃的女子？」

「竹籃？永安街？」車夫認真回憶一番，說道，「幾天前，裘爺去王家當鋪要帳，的確去過永安街，但是……有沒有調戲我就不知道了，馬車進不去，他們是走進去的，你還是問問其他人吧！」

「好，我這就去問！」徐真點頭，轉身便走。

誰知，就在徐真走到門口的時候，門外忽然走來幾個人，正是那些裘霸天的家丁。

「老李，裘爺的金絲貓已經挑好了，」其中一個在門口招手，「趕緊套車吧，走啦！」

「哦，」車夫招手回應，同時指著徐真所在的方向說道，「你們來的正好，這位捕快有話問你們！哎？」

說完之後，車夫這才發現，剛才的捕快居然沒了影。

「說什麼呢？」揮手的家丁看看左右，問道，「是剛才那個人嗎？」

「對，」車夫努力想了想，說道，「他說他是衙門的捕快，叫……叫陳鐵風……」

……

教坊司毗鄰萬花樓，徐真一刻鐘不到便來到這裏。

教坊司與花樓不同的地方在於，這裏的女子都曾是良家女子。

一個家族若是犯了大罪，男丁會判流放或充軍，而女子便會被送到教坊司充當官妓，由良家女子變成風塵女子。

畢竟是衙門公人，徐真亮明身份後，便順利地被帶到了兩名少女面前。

兩名少女已經被裘霸天摧殘得不成樣子，雙雙躺在臥榻之上，垂淚無聲，淒慘可憐……

見此狀，徐真不好再揭她們傷疤，只是簡單地進行了詢問。

然而，裘霸天猶如恐怖夢魘，一聽到這個名字，兩名少女便止不住地驚懼發抖。

徐真只能盡量精簡語言，向其中一位少女問：「昨天晚上，還有別的女人被他欺負嗎？」

該少女抹了抹眼淚，搖頭說道：「只有我們兩個，一……一整晚……」

說完，她禁不住失聲慟哭，滿是無助與絕望……

……

時光轉回眼前。

徐宅。

已經是子夜十分，夜闌人靜，秋風冷清。

有夢早已睡下，徐真則獨坐書房，繼續分析研究案情。

沒辦法，這案子已經與他的命運綁定在一起。

如果辦不好，自己捲鋪蓋走人都算是好的，點背的話，甚至都有可能把小命搭進去。

通過車夫與兩名教坊司少女的口供，徐真已經基本確定，李老漢女兒的案子並不是裘霸天所為。

其背後，必然掩藏著更深更大的陰謀。

如此招搖的栽贓絕非常人所為，所以徐真認為，這極有可能是一場政治陰謀。

而如果真是政治陰謀的話，那麼兇手必然是有備而來，案子非但難查，甚至兇險無比。

依照徐真的判斷，接下來，兇手必然會讓案件事態升級，一方面鼓動民眾去衙門告狀，一方面則會將消息通報到郡衙州府，甚至是朝中。

那樣一來，輿論四起，裘霸天與延平縣衙將會被推到風口浪尖，成為兩派鬥爭的戰場。

雖然裘霸天有像車夫那樣的諸多人證，但這些人都是裘霸天的家丁，他們的供詞根本是無效的。

正所謂來者不善，真正的兇手必然實力強大，而精明的縣令宋知禮，也必然不想站錯隊伍，成為無辜的犧牲品……

唉！

好一個悲慘世界，惡霸為非作歹，官員隻關心自己的前途，衙門裏全員惡人，老百姓們也似乎被人利用……

李老漢與女兒愛蓮慘遭橫禍，家破人亡，難道，這對可憐的父女永遠也討不回一個公道嗎？

想到此，徐真的眸子裏閃出一股犀利的光，已然打定了什麼注意。

少頃，他深深吸了口氣，這才將那個黑色的包裹打開，小心翼翼地將裏面的東西倒在工作枱上。

隨著東西倒出，空氣中頓時瀰漫出難聞的腐爛味道。

沒想到，裏面裝的竟然是一具燒焦的屍體！更準確地說，是其中一部分燒焦的屍塊！

這些屍塊，是徐真從李老漢家燒毀的廢墟中挖出來的。

著火時房梁塌陷，愛蓮的屍體被埋在了廢墟之中，損毀嚴重。

但是，徐真在離開縣衙後，竟然又折返回了李老漢家，然後趁無人之際費勁全部力氣，才從房梁下挖出了部分屍塊。

謔……

屍體有著濃烈的腐爛味道，嗆得徐真幾乎不能呼吸。

然而，正是這股嗆人的腐爛味道，卻讓徐真驟感異常：

不對吧！

如果愛蓮才剛剛被燒死的話，屍體怎麼會發出如此惡臭！！？

……