拉娜披著華麗的披風，手持寶劍站在木堡的頂層，注視著下面那些村鎮守衛正在進行訓練，然後開口問身邊的騎士說道。

「卡爾斯，這些士兵訓練的怎麼樣了？」

「還不錯，他們之前都有些底子，而且身體強壯，懂得遵守命令，因此訓練起來比較容易。」卡爾斯是長公主拉娜手下唯一的高級騎士，也是宣誓效忠於她本人而非國王的守護騎士，因此當拉娜確定要在這裏發展後，第一時間將他調來，現在由他負責訓練領地的士兵。

「這麼說這些士兵很不錯，能夠派上用場了？」拉娜繼續說道。

「他們是不錯，但是短時間內還排不上用場，至少還需要幾個月的訓練才行，現在只能用來防守。」卡爾斯搖了搖頭，任何一個精銳士兵都需要消耗大量資源跟時間才能夠培養出來，短時間內，除非天生神力，膽識過人，否者依然排不上什麼用場。

拉娜揉了揉眉心，現在她手下只有一百多名士兵，除了五十名從顏旭哪裏得來的村鎮守衛，還有從王城調來的一些原本的護衛。

村鎮守衛只有一階的實力，比新兵強，但是比不上老兵，還需要進一步的訓練，而那些護衛雖然實力不差，但是缺乏實戰經驗，而且也不過是二階實力，數量也沒多到哪去。

這點實力單論防守的話，只能對付一些荒原裡遊盪的豺狼人跟一些小部落，若是真遇到強大的敵人，哪怕卡爾斯是高級騎士，他也不是無敵的，最多保護她逃走。

「大人，也許您應該再次接觸一下顏旭男爵。」卡爾斯突然開口說道。

拉娜知道卡爾斯的意思，現在她已經不是長公主了，而是一個領地隨時可能覆滅的落魄貴族，除了看似尊貴的爵位，她並沒有太多的本錢，與其冒險開發這個新領地，卡爾斯更希望她找個好人嫁了，而年輕有為，出身不凡的顏旭就成了卡爾斯眼中的最佳人選。

雖然哪怕在拉娜看來顏旭也是一個非常理想的對象，但是就這麼嫁人了她甘心嗎，若真甘心如此，她也不會至今不嫁了。

領地並沒有因為天氣寒冷變得冷清下來，反而越發的熱鬧起來，有足夠底氣的顏旭給所有士兵準備了厚實的皮毛大衣，哪些亡命的商人深入灰燼荒原跟哪些部落進行交易，用廉價的黑麵包換來大量的獸皮。

只有品質良好的皮草才會運到王國內部賣給哪些貴族跟大商人，品相一般的獸皮會在西部平原用相當低廉的價格處理掉，畢竟將這些東西運到王國中部需要的成本可不低，危險不說，也得不到多少利潤，索性直接賣掉，隻將數量少品質好的帶走，方便不說，還值錢。

雖然價格相對低廉，可也不是一般平民能夠買得起的，不過手裏不差錢的顏旭直接買了一大堆，所有清泉鎮的軍民都免費發了一件。

近乎粗製濫造的皮衣雖然穿起來很臃腫，也毫無美感可言，可至少不會讓他們在外面被凍死，畢竟每年被凍死的人可不是一個小數，在冬季到來後，絕大多數百姓會老實的蹲在家裏，用辛苦積累一年的食物渡過這寒冷致命的冬天。

至於食物不足怎麼辦，沒有辦法，硬挨，挨過去就能活，挨不過去就死，沒有憐惜，沒有人去救災，實際上領主不在這個時候加稅就算不錯了，畢竟有些領主的日子也不好過。

顏旭不是聖母，雖然沒有給村民發皮衣，但是也不會看著村民餓死，之前因為讓村民開墾土地他就提供了不少食物，足以讓這些人在寒冷到來之前積累比往年多一倍的食物，不敢說放開了吃，可至少不會輕易餓死人，而且也有更多的體力修補殘破的房屋，收集更多的乾草與木柴，盡量讓這個冬天變得更加溫暖一些。

而且現在顏旭沒有太多的心思放在這些村民身上，在確保不會餓死人後他便忽略了這些人，因為在寒冷的冬天，出門活動對於這些連一件像樣衣服都沒有的村民來說不亞於在生死邊緣走一圈，根本無法發揮任何作用，除非顏旭願意提供大量食物跟保暖的衣服，但是這樣顯然過於浪費，因為對方提供不了對應的回報或者說回報率太低。

顏旭雖然現在手裏有些物資，可也不敢隨便放開了用，畢竟消耗容易，想要再積累起來，花費的時間單位是以年來計算的，霍夫曼伯爵準備了幾十年就是為了跟利蘭伯爵一戰，而且也不敢放開了用，可想而知積累資源的緩慢與艱難，這種情況下還不如讓他們繼續安穩的待在屋裏貓冬。

「現在只有這點人手了嗎。」點燃的壁爐與良好的密封讓書房保持著令人愉快的溫度，但是這始終無法緩解顏旭的心情。

為了穩定原本屬於霍夫曼伯爵的領地，顏旭將大量警備隊員借給利蘭伯爵，實際上警備隊在名義上是屬於利蘭伯爵的，只不過因為這完全是顏旭一手組建的，加上他的身份又有些特殊，所以利蘭伯爵才一直沒有開口。

但是顏旭不是傻子，在人家手底下乾連這點眼力都沒有嗎，因此主動提出調集一批警備隊幫助利蘭伯爵穩定新領地。

如今的警備隊不光久經訓練，還積累了不少戰鬥經驗，大大減少了利蘭伯爵的壓力，能夠專心應對冬季聚集過來的荒野異族部落，但是這部分壓力也有一部分轉移到了顏旭的身上，特別是青羽侯爵的存在，她的領地成了顏旭領地的一個破綻。

顏旭雖然有心開發灰燼荒野，畢竟不論黃金還是寶石都是他急需的資源，但這不代表他會在沒有充足準備的情況下出手。

但是很多時候人是沒有選擇餘地的，所以顏旭必須在戰鬥發生之前做好充足的準備。

好在青羽侯爵也知道事情的嚴重性，她將大量原本屬於長公主的實力與物資調集到這荒野中的新領地中，雖然因為時間的關係還遠遠不夠，可至少有大量金幣提供給顏旭雇傭他手中的兵力，這也大大減輕了顏旭的壓力。