帝都，紫禁城！

作為帝國曾經的皇族居住地，也是帝國政治中心的紫禁城在戰火中重建起來，沒有了之前的奢華富麗，但寰宇樓閣依舊，再加上一些現代建築，鋼筋混凝土的紅牆白瓦，交相映輝，獨具特色。

因為沒有了帝國賦予的權利，皇族對於整個帝國而言象徵意義更多一些，但並不表明皇族就是一群米蟲，相反，在經歷戰爭帶領帝國走向復興的道路上，皇族付出的代價做出的貢獻遠比人們了解的要多得多。

正是因為如此，帝國的體質中永遠都有皇族的一席之地。

而皇族也謹遵祖訓，維護帝國統一，除了重大決策會過問一二，其它的事物都不插手。

當然，那些皇族精銳的後代，他們也不會掩埋其光華，任其埋沒，但想要得到皇族地位的支持，也是萬分艱難。

畢竟，帝國有一套嚴格的用人章程，對於皇族子弟尤其嚴格。

在這樣的措施下，那些走上仕途的皇家子弟絕對擁有真材實料。

所以，沒有人會輕視一個走上仕途的皇家子弟，哪怕是帝國總統也不行，因為帝國並不限制皇家子弟擔任總統。

紫禁城，城西，皇明閣。

自從帝國成為君主立憲製後，皇族直系一脈就在此定居，將大半個紫禁城讓出來作為帝國政府中樞的所在。而帝國也為了表彰皇族為帝國做出的貢獻，將紫禁城西三百畝的田地列為皇族居住區。

帝國在這片區域內，按照皇族的意見，蓋起了現在的建築，皇明閣。

皇明閣內，環台樓閣，瓊樓玉宇，高山流水，一步間山水變故，回首間天地更新。這裏既有北方豪邁的四合院，又有南方的婉約的古典園林。

放眼看去，一片紅牆環繞，充斥著皇家威嚴。

整個皇族歷經千年，人口早已不計其數，而在這裏居住的，只有皇族嫡系血脈，所以寬廣的樓台居住其中的人並不多。

皇明閣內，正殿之後，午後的陽光並不激烈，在一處靜謐的花園中，蝴蝶飛舞，蜜蜂亂竄，不斷的停留在盛開的花朵上。

在花圃的一側，一個身穿休閑唐裝，頭髮有些花白的老者正負手站立，抬頭看向屋簷下的鳥籠，此時鳥籠裡已經空無一物，但老者依舊注視著，彷彿鳥籠有魔力一般吸引著他。

花圃錦簇，一把躺椅，一個水壺，一盆茶花，一個鳥籠。

風漸漸起來，花園搖曳，鳥籠擺動，一陣腳步聲輕輕響起，由遠及近走了過來。

來人是一個年青人，一身得體中山裝顯得身材挺拔俊麗，濃眉大眼方正臉，鼻樑挺直，嘴唇厚實。看上去就顯得陽光剛正。

「爺爺！」青年來到老者跟前，輕輕喚到。

老者回過神來，回頭看向青年，慈眉善目間，嘴角上揚露出笑容，「樞明啊，今天來的早啊！」

青年上前扶著老者坐回躺椅上，「爺爺要注意休息！」

青年說著，將躺椅邊上的毛毯取過來蓋在老者的腿上，他知道老人腿腳不好，在這天裏站的時間長了會難受，天一冷也會不舒服。

「唉，老了老了啊～」

老者自己笑著說道，眼睛裏看向青年卻滿是欣慰。

老者叫夜玄楓，便是帝國現任帝王。

帝國千年，皇族也歷經了千年的繁衍，皇室子弟有多少人不知繁幾，具體數字也許只有檔案裡能夠記清楚，而他只需要記住嫡系血脈就行。

而在皇室嫡系血脈當中，自己的這個孫子最受他看重。

這份看重，不是因為青年是皇室的長子，也不是因為他有多少心機，有多少謀略。

恰恰相反，在皇室血脈中比他有能力的大有人在，比他心思靈活的更是數不勝數。

但是，唯一能夠稱得上方正的，唯一有能力撐起皇族未來的，也只有眼前的這個長孫了。

在他看來，這個皇孫出身於皇室卻沒有染上皇族自大的毛病，也沒有太大的野心，這或許與他的母親有關，但不得不說跟他的際遇有很大關係。

野心這種東西從來不缺獵物，是個人都有，不同的是，有些人的野心順應潮流，而有些人偏偏被野心操縱，逆天行事。

他看好這個孫子，就是因為他的心裏有野心，更有擔當。

若不是攤上了末世這麼個年份，自己早就卸任將皇位轉讓給他了，只是現在不僅皇族面臨困境，就是帝國也在遭受著磨難。

這個時候，自己只能繼續堅守著，讓那些有異心的人多一份顧忌。

而這，就是自己所能做的了。

隨後，一老一少訴說起最近發生的事情，當然更多的是青年在講解，老者靜靜的聽著。

陽光開始西沉的時候，老者有些疲憊，躺在椅子上竟然瞌睡起來，不過就在青年準備攙扶他進入內室休息的時候，老者竟然清醒過來，對著青年說道，「剛才說到哪裏了？那個肖峰來著？」

青年雖然詫異，卻也很快反應過來，他知道自己的爺爺絕不是那種隨便關注的人，一旦提起某個人那就代表著對他的關注。

夜樞明再次將最近跟肖峰有關的事，以及先前的事情講了一遍。

隨後，老者靠在椅子上，並沒有躺著，身體在這一刻卻是挺拔許多。

「爺爺，這個人有什麼問題嗎？」夜樞明心裏對於肖峰的資料非常熟悉，因為對方的履曆本身就很簡單。他不清楚，自己的爺爺為什麼這番表情。

夜玄楓卻是看著自己的孫子說道，「這個履歷太簡單了，簡單的有些過頭。這樣的人物怎麼可能如此平凡？這份簡歷要麼是真的，要麼就是一份刻意製造出來的檔案！」

「刻意造出來的？」夜樞明不傻，一下子就聽出來爺爺話裡的意思。

「在帝安局面前能夠遮掩的這麼完美，可不是一般人、一般的勢力能夠做到的。」

想到這份簡歷從帝安局中得來的，帝國高層都得到一樣的信息，若是有人刻意捏造，那這個人或者說這個勢力得有多大啊。

而作為「棋子」的肖峰，肯定有著不為人知的任務，甚至在這個混亂叢生的年代裏，會危及帝國的安全也不是不可能。

想到這裏，夜樞明渾身氣勢勃然爆發，一道金色光芒浮於體外，周圍花圃裡的鐵壺嘎吱作響，很快就成了一攤廢鐵。

鐵壺的聲音驚醒了夜樞明，也意識到自己的所在，便不好意思的看向自己的爺爺，想要聽聽他的見解。

夜玄楓呵呵一笑，對於孫子的這種心態非常讚賞，在他的心中任何危及帝國的不安因子都是他們皇族的敵人。

「別緊張，這也只是一個猜測。說不定這個肖峰真的是有本事的呢？」

夜玄楓開導著說道，「再說了，即便是某些勢力的暗手又如何？當今形勢嚴峻，只要他能夠為帝國服務，我們也不必太在意。相信帝國政府的那群人可不是吃閑飯的啊。」

夜樞明點點頭，心裏卻是對這個肖峰上了心。

「可是，這樣的人也不能任其自然，哪怕是一個棋子，帝國需要他發揮出應有的熱啊。」

夜玄楓最後看向飛回鳥籠的金絲雀，銳利的目光中閃爍著一縷精芒。

一旁的夜樞明看到爺爺這副神情，心裏也清楚，爺爺心裏有了決定。

日頭西斜臨近黃昏，夜樞明從皇明閣中走出來，前進的方向赫然是帝國政府的所在。

在他的手裏有一個信件，那是爺爺親手書寫囑咐他交給帝國總統的。

至於信的內容，他非常清楚，但依舊被爺爺的決定感到震撼。

而爺爺的一句話，卻讓這種震撼變得平淡許多。

「虎賁軍的建立，在此情景下已經招惹諸多勢力的不滿，所以正需要人站出來分擔這份壓力，而肖峰不管是不是他人的「棋子」，這份功勞卻是實打實的，有他在前面頂著，虎賁軍才能更好的建設起來！成為帝國未來的頂樑柱。」

腳步聲在空曠的紫禁城裏回蕩，周圍的紅牆磚瓦在夕陽下顯得幽紅。

夜樞明感受著懷中信件的分量，清楚這份報告遞上去，以帝國總統對爺爺的交情，肯定不會反駁。

而結果就是，那個肖峰將會和自己得到同樣的榮譽，同樣的壓力。

「但願你是憑真本事享受這份榮譽吧！否則，虎賁軍絕不會放過你，包括你身後站立的任何勢力！」

眼神中帶著堅定，步伐穩健，向著政府大樓走去。

心中升起一股豪情，想起爺爺小時候對自己的教導，心中更是堅定對於任何危及帝國的存在，絕不姑息。

「帝國不是皇族的，但皇族卻是帝國的！沒有了帝國，皇族什麼都不是，甚至還不如那些傳承下來的世家。」

「我皇族一脈，如今猶如藤蔓攀附在帝國大樹之上，任何想要砍到這顆大樹的，必須踏著皇族的血才行！」

「皇族千年傳承，帝國屹立千年，雙方此次依仗，彼此共生！」

……

寬闊的總統辦公室裡，燈光如晝。簡約的裝飾，並沒有太多的繁華，讓人進入其中就有種寬敞的感覺，不由得心胸開闊。

一張巨大的帝國版圖掛在牆壁上，下方藤椅上帝國總統端坐，示意麵前的青年座下說話。

青年正是從皇明閣中走來的夜明軒。此時，他已經換上了一身戎裝，整個人顯得更加肅重。手臂上拖著帽子，肩膀上代表著少將的軍銜熠熠生輝。

臂膀上貼著一張藍色臂章，臂章上綉著白色虎頭，兩側還有虎賁兩個紅色大字。

夜明軒乾脆利落的座下，帝國總統莞爾一笑，「到這還這麼拘束，看來這段時間進步很大啊！」

聞言臉上露出一分羞澀，隨後雙手將一份文件交給面前的中年人，帶著洪亮的嗓音說道，「這是皇爺爺差我交給您的！」

總統接過文件卻是放到一旁並沒有急著打開，反而看著夜明軒，知道他是那種沉默寡言的性格，便說道，「這些日子表現的非常好，你阿姨還讓你抽空去吃飯呢，妍妍可是沒少提到你啊。」

有些像自家後輩拉家常一般，總統說著平淡的話，讓坐在下方筆直的青年開始有些坐立不安，尤其說道妍妍這個字的時候更是難得的低了低頭。

總統卻是沒在細說，「不過這樣也好，吃的苦中苦，方為人上人，老話傳到現在，總是有它存在的價值！」

夜明軒這次卻是堅定的點了點頭，顯然非常認同這個道理，讓一旁閱歷豐富的總統滿是讚賞。

隨後，又說了一些工作上的話，夜明軒雖然話不多，卻是不卑不亢，說話有氣有節。

夜色沉重，總統拿起水杯喝了一口，自始至終青年都穩穩坐在藤椅上，筆直堅挺，規規矩矩。

又說了幾句話，夜明軒便準備起身離去讓總統休息了。

畢竟帝國總統的時間非常珍貴，和他說了半晚上的話已經是格外優渥了。

臨走前，總統卻是告誡道，「好好跟著你皇爺爺學學，別學你那爹！」

青年神情莊重，挺胸收腹而後行禮離去。

看著離去的青年，總統不知想到什麼，久久未動。

隨即拿起桌子上的文書看了起來，片刻之後喃喃自語道，「這個老狐狸，有點苗頭就開始出手了，真是，混帳啊！」

雖然這樣說著，卻是在文件上籤下了批準兩個大字。

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