張鼐真是夠窩火的，開封城牆本就堅固，在加城上防守的軍民人等經過昨日的填壕之戰的操練，現在互相配合已很是有序，並無昨日那般慌亂。

眼看著掘城進度緩慢卻又損失慘重，大批的傷兵從城牆根那邊運送回來，他的心中正一腔怒火無處發泄。

突然聞報：「官兵縋城而下，正在城根與掘城的軍民血戰。」

張鼐齜牙咧嘴的罵道：「他奶奶的，就這幫縮頭烏龜王八蛋還敢下城來戰！」

他怒氣沖沖的喝道：「叫起弟兄們，都操傢夥殺上去，一個也別叫他再回城裏去嘞。」

這邊的流賊連整隊都省了，他們隨在張鼐身後如同一群爭食的烏鴉般沖向開封西牆之下。

…………

朱之滄接連砍倒好幾個饑民，就看見一個賊兵左盾右刀奔他殺來，他向前沖勢不減，就在雙方要碰到一起時，他猛的撲倒在地，右手腰刀橫切那賊兵左腳。

賊兵的反應也很迅捷，他一個矮身便蹲了下來，左手盾牌向前支出擋住朱之滄的腰刀，右手腰刀就往他腰間砍去。

朱之滄來不及閃躲，腰間被那賊兵結實的砍了一刀，好在他身上的棉甲夠精良，那一刀並未砍傷他，但如此重擊之下，他也差點就被過了氣去。

朱之滄強忍著五臟六腑裡的氣血翻騰，他右腳猛地就硬踹在那賊的右腳踝上，只聽「哢吧」一聲脆響，那賊便倒地哀嚎起來。

朱之滄先不起身，他趁那賊吃痛之機，又連續蹬踹在那賊左手持著的盾牌上，直踹得那賊兵嗚嗷亂叫，最後竟將盾牌甩開。

朱之滄一個翻身近前，就在那賊甩開盾牌的一剎那間，右手腰刀改劈砍為捅刺，刀尖自插進那賊兵的脖項間。

隨著鮮血不斷湧出，那賊兵也不再掙扎嚎叫，但朱之滄卻不敢休息，他緊著爬行幾步上去先撿起那賊丟棄的盾牌，這才站起身子。

他們這些還縋城下來的開封守兵裡還活著的人，個個都是下山餓虎一般猛打猛衝，那些饑民哪見過這般陣仗，早就丟了魂魄，他們發狂似的都往壕溝那邊逃去。

隨著饑民的逃跑，朱之滄他們這邊立馬就佔了優勢，剩下的十幾個人將六、七個賊兵逼到一處，這些賊兵本就是來掘城的，並沒有帶上近戰的武器。

正在掘城的賊兵們，在朱之滄他們的圍攻下竟毫無還手之力，就在他們感到絕望的時候，北面衝來十餘個賊兵，為首一人竟拎著一柄狼牙棒。

「弟兄們不怕，某來救你們啦！」

他哇哇怪叫著沖了過來，兩名社勇急忙上去想要阻攔，卻被他手裏狼牙大棒直接砸飛一人，另一人就在愣神的瞬間，又被他身後衝來的賊兵一腳踹倒在地，再後面又上來一個賊兵手裏抱著一塊大城磚，直接一下，就將那社勇的腦袋砸個稀碎。

朱之滄見了這樣的架勢，也是心生懼意，他左手盾牌擋住看來的腰刀，右手刀走弧線劈砍在一賊的脖項間，鮮血竄起飛濺的一剎那，他閃身便向南面奔起。

「轟！」

一聲爆響傳來，那十餘個衝來的賊兵中間煙霧升騰，巨大的氣浪更是將他們都震翻在地，只見那為首的賊兵頭領膀闊腰圓，他單膝跪在地上，瞪著大眼睛四下張望，還不時的奮力搖晃他的大腦袋。

朱之滄雖離得很遠，但也被震得耳根子陣陣發麻，他見那隊賊兵死傷慘重，余者也都被震得一塌糊塗，急忙定住身形，轉回頭招呼一眾社勇們就奔賊兵衝殺而去。

…………

張鼐這邊有不到兩千的賊兵，現在除去弓箭手和在前面催逼饑民挖城磚的之外，也就有四五百人還聚在他身邊，他一聲令下，就帶著這些人沖向城牆根。

才砍倒兩個縋城下來的守城社勇，便被一個小頭目拽住，對他大聲說道：「小張爺，雙喜小將爺來尋你，闖王急令，停止穴城攻城，全軍退下結陣。」

「啥？」

「闖王急令，撤軍結陣。」

張鼐確認是闖王親自下令，他完全不能理解，憑自己這些人馬，完全可以將縋城而下的幾百守軍全殲在城牆下，何以突然撤軍呢！

但是闖王的軍令他又必須要遵從，只聽他大喝道：「快，把受傷的弟兄帶回去，叫弓箭手掩護大傢夥扯呼。」

…………

「賊兵退了……大人……賊兵退了……」周王府的承奉官曹坤高興地叫著。

高名衡站在垛口處下望，只見遠處正在奔來的賊兵突然頓足不前，他又俯身探頭仔細觀察，城牆根目力所及之處，本已佔據優勢的賊寇竟扶著傷兵，拖著一些陣亡者的屍體，緩緩後退。

而縋城下去阻賊掘城的勇士卻已看不到幾人，雖隱隱覺得賊軍退得有些蹊蹺，但高名衡的內心仍是激動萬分，畢竟誰也說不好城外的賊軍幾時才會真的退走，

但今日第一次募集勇士縋城驅賊，便獲得成功，如此大快人心之事，自當宣揚，以鼓勵後來之人效仿。

他激動得都有些顫抖的高聲說道：「請功。我要為下城的勇士們請功，封賞，大大的封賞。」

「恭喜大人，賀喜大人，開封無憂矣！」

黃澍也是一臉激動的快步走上城牆，他手裏還拿著一堆的書稿。

高名衡以為他是得了什麼訊息，急切問道：「可是北面來了救兵？」

黃澍喘了幾口氣，才道：「不是救兵。」

他說著就把手裏的書稿呈給高名衡，又道：「大人，是城中生員張堅，他畫了這般奇物，可阻止賊人掘城。」

雖說賊兵暫時退去，但誰能說下午的戰事會否更為激烈，他懷著殺退賊兵的激動心情一把接過書稿，走回門樓內展開仔細看了起來。

開封推官黃澍隨在他身後進入門樓，也來到案幾邊解說道：「就是用厚木相捆綁筏子，對外一面也做成木牆，內面和左右兩側隻做護欄。

其跨度可達三或五個垛口之闊，又突出牆外四、五尺以上，內裡可容十餘人，既能憑此投火罐、灰瓶，又可射箭、打銃，使掘城賊人無處可躲，更能放城外賊人射來的箭矢。」

圖紙本就不複雜，那生員張堅畫得有很仔細，更有黃澍的解說，高名衡也是很快便看懂其中的關竅所在。

他沉聲問道：「這個可有名字？」

黃澍輕聲道：「大人，此物暫稱為『懸樓』。」

「懸樓？懸於城外之樓！」

高名衡點著頭，對這個名稱他並無異議，當下說道：「本官看書稿所畫，製成這懸樓並不複雜，你就去城中尋得工匠，先加緊趕至幾個，下午守城之時正可一試。」

他接著又道：「若這『懸樓』真的管用，再連夜加緊趕工，定要多多打製。」

看著案幾上的書稿，高名衡又道：「這『懸樓』若果真管用，定要厚賞張堅，如今城守戰事方酣，急需歸聚民心之時，切不可失信於民！」