一隅密竹，遮了燦燦的天，蔽日不見雲，且見清凈。

林中藏有一閣，竹做，木砌，方圓片地，植白牡丹、西域芍藥，爭相怒朵，逐艷爭姿。

闖入者不知何地，還恐以身臨仙境，至九重。

宮外人不知，宮內人盡皆知，此處乃宮中禁地——海剎閣。

世人傳：紅袍鬼，自幽冥，不住地府禍鬼神，但居海剎亂宮深…

端午登梯三層，在閣頂才尋到一襲紅袍。

他挑簾進屋的時候，裴檀之還瞧著一本醫書，懶懶橫臥在竹榻上，發未束。

「大人。」端午進前施禮，規規矩矩，「您喚奴才？」

裴檀之恍惚了會兒，似才想起來，含糊「嗯」了聲。

他把手裡的書卷往榻上一扔，攏衣坐起，「午膳過了，接太后來此。」

端午怔怔，「接太后？」

裴檀之凈了手，撥弄著窗欞前種下的一小束金桔子。

金澄澄的果子被他捏在手裡，把玩起來甚是有趣。但端午後脊生了碎汗出來。

「端午。」

「奴才在」

裴檀之將掌心的金桔子給捏碎，清新的馥鬱一瞬在屋內散開。

他把金桔子又丟進彩釉花盆裡，笑意不減，卻讓人聽著毛骨悚栗，「本督的話，從來隻說一遍的。」

端午忙道，「奴才記下了！」

「你是跟在本督身旁的老人了，若下次再忘，自己去了東廠領規矩。」

「是。」

裴檀之揮揮手，讓他下去。

端午忙離去，屋中便只剩下裴檀之一人。

他拾書繼續看，卻忘了剛是看到哪兒。

腦袋裡，倒是有一句話記得清晰無比。

「總督大人，其實也並未那麼不堪…」

…

「娘娘，葯。」月珠端了托盤進殿，把盛了黑湯汁的玉碗端給床榻上的少女。

薑菀接過，一口飲盡後，表情皺巴在一起，揚起小臉看向月珠，「珠珠，可是有蜜餞吃？」

月珠小臉一紅，羞羞道，「娘娘您不準對著奴婢撒嬌。想吃蜜餞，我一會兒去禦膳房要一碟子過來。」

薑菀滿意點點頭，順便交代，「要梅子的，酸味能壓噁心。」

月桂站在一旁，眼瞅那邊主僕逗趣，她幽幽道，「良藥苦口。若是吃了那甜絲絲的東西，恐擾藥性。」

月珠瞥她一眼，沒好氣，「娘娘是喝完了葯吃，怕什麼擾不擾的？」

「我這也是為娘娘好！」

「要真是為娘娘好，你煎藥就勤快些，別總在小廚房裡好吃懶做！」

「你——」

「你什麼你？別以為你給總督大人掃過庭院就高人一等。大家都是奴婢，說不定總督大人壓根都不記得你吶！」

月珠這話就像是踩了月桂的尾巴，眼珠子一瞪，咬牙切齒半晌，興許也是顧及薑菀身份，一跺腳，氣呼呼走了。

月珠一邊得意，一邊哄著薑菀，「娘娘您別理她，她就是覺得自己伺候過總督大人一陣，這尾巴都快翹天上了。」

薑菀把葯碗還給月珠，目色平靜又瞧了眼月桂離去的身影。

她是能不計較，但耐不住有人存心作死啊。

「娘娘？」月珠見她發獃，又喊了聲。

「嗯。」薑菀回過頭來，再三叮囑，「千萬記得要蜜餞。」

要不這葯忒苦了，她根本就咽不下去。可也沒法子，誰讓這具身體柔弱，快弱不禁風了都！

就算這幾日都泡了葯浴，也未曾見硬朗多少，只不過睡意沉了些。

月珠一口應下了，還想調侃打趣兩句，有守殿的小侍女通傳，說是總督大人近側的內官來接娘娘前往海剎閣。

月珠驀地面如死灰，腿一軟跪在薑菀榻前，「娘娘…要不，要不您裝病吧？」

進了海剎閣的人，她是從未聽說過有活著出來的。

薑菀拍拍她腦袋，精氣神一瞬間倒是好了起來，「傻珠珠，快伺候本宮梳妝！」