以前瑪拉區，好多這樣的矮房子。

卡爾都不記得，什麼時候、又是怎麼樣消失的。

再見到這種沉澱著回憶和時光的房子，他的感官被拉到十幾年前——

為幫補家用，給阿莉森買奶粉，卡爾四五歲就跑遍大街小巷撿紙皮罐子。

人是孩子，靈魂已是26歲的大人。

懂事，不矯情，不嬌氣，不哭不鬧，不怨天尤人的卡爾·萊恩特。

在亞蘭特重新開始而已。

把妹妹養大，一切會好起來。

是當時卡爾唯一的執念。

十幾年前，他跑遍很多次瑪拉區。

這裏人口密集，生活垃圾很多。

還有好心人，經常給吃的，或把紙皮罐子留給他。

瑪拉區這樣矮房子，太親切了！

可惜都被開發商的推土機徵收、推倒。

城市再也回不去了。

路燈昏黃，幾個年輕力壯的探員，從警車後搬出高度白熾燈，頓時亮如白晝。

早些年，伽利略州新頒佈的《林業法》規定，樹木超過5年不得砍伐，只能移植。

這棵大王櫻明顯超過20多年了，長在釘子戶和開發商小區分界線上，估計開發商不想花錢，房子主人又樂得自在。

任由這抹綠色，從夾縫，延伸到半空，宣示抗議城市的冷漠。

在白熾燈的光線裡，明黃警戒線拉起來，勘察有條不紊進行。

「布萊恩，你是怎麼找到第一現場的?你的怪能力?不會是嗅覺吧，狗鼻子嗎？」

地域黑國字臉陰陽怪氣，為卡爾出風頭喝倒彩。

他的堂弟斯科特·漢彌爾頓，白天才被組長、天之驕叔埃列司罰半個月工資，並且今年辦案功勞歸零。

手賤的斯科特·漢彌爾頓，終是為他的輕敵，付出了代價。

今年辦案功勞全沒，意味著，動了伊薇特材料的斯科特·漢彌爾頓，在坐火箭晉陞的精英調查局裏，換了牛車。

看來跟他堂哥地域黑通過氣，珀羅迪才對異調局沒好氣。

卡爾不理會他的埋汰，陰森道:

「死-者-告-訴-我-的」

恰逢此時，一陣小風吹過，吹起卡爾銀灰的發簾兒，燈的陰影打在他蒼白的臉上。

地域黑國字臉瘮了一把，感覺空氣都不安全了。

「卡爾！你再拿一個燈過來，我在石頭下，好像看見什麼東西！」

艾維斯在樹背面喊道。

卡爾拎了隻小燈，跟痕檢技術員一起圍過去。

留國字臉珀羅迪在寬闊的大路面，獨自品味靈異元素。

「看到什麼？」

卡爾手上的聚光燈照向艾維斯，只見後者臉上青筋暴起，費力抬著塊大石頭一角。

「剛才！我看到有東西，逃到石頭下，不是老鼠，也不像蛇，就一腳踩住它尾巴，你看看是什麼！」

艾維斯搬起的不規則巨大青石，偏橢圓，在夜色裡跟土壤合為一體。

卡爾跟痕檢科的布塞爾，趕緊伸手過去接住，分擔艾維斯手上的重量。

「是樹根。」

卡爾看清艾維斯踩住的東西，青石下面，在白熾燈的強光下，四處逃竄的各種小蟲，有一截格格不入的樹根，鑽了一半進土裏。

「不可能，它是活的，會動！不是樹根！都快要鑽進土裏了。」艾維斯篤定剛才沒眼瞎。

「不會動啊……」痕檢技術員布塞爾，用鑷子小心夾起這截傳說會動的樹根，扯了幾下，確定是死的。

「真的會動！要不是我踩著它，它就跑了，鑽進石頭下面，挖槽這石頭真重！」

艾維斯作為抗石頭主力，幾百斤的大石頭掀起一邊，手快脫力了。

「你松腳，我把它夾出來，放下石頭吧。」

痕檢科的布賽爾，直接用戴著手套的手，把這截樹根拔出來。

隨後，「磅」一聲，三人齊齊放手，大青石砸在土面。

「是大王櫻的根嗎？」艾維斯問

「不是，這是松樹根。」卡爾聞到味道。

三人面面相覷。

「帶回去驗驗就知道了。」布賽爾把樹根，放進透明的物證塑料盒子裏。

大王櫻另一面，小法醫亞恩·索斯已辛勤地堪著血跡。

樹榦，一處撞擊血跡，力度之大，厚厚的樹皮凹下去一塊，上面還沾了頭皮和組織碎片，隱隱還有果凍狀腦花。

看得每個人頭皮一顫。

樹底下，幾處鮮紅血泊和斜角度噴濺血跡。

除此外，方圓幾十米內乾乾淨淨，路面無其他痕跡。

離樹十米遠處，停著一架共享電動滑板。

地域黑珀羅迪打電話給共享電動滑板公司，要求調取使用記錄和電動踏板的防盜拍攝圖片。

他另外一個組員去敲釘子戶家的門。

艾維斯和面像老實的探員，去調附近小區監控。

卡爾還留在原地。

大王櫻樹往裏，是釘子戶家的院道，通往釘子戶家後面的新建停車場。

往外是寬闊雙行車道的路面，沒有中間圍欄，車來車往的呼嘯聲。

開闊空間，很不利於氣味和聲音保留。

氣味信息裡，除了正常的血腥味，還有：

*令人匪夷所思的松樹根味。

*泥土味，大王櫻附近很多泥土，不能確定有沒有外來泥土，痕檢技術員布賽爾，取了很多處土壤樣本。

*淡淡的烤肉味。

*大王櫻的樹榦樹葉味

*柴火燒熏的煙味，應該是釘子戶家院子的燒土灶。

*狗shi狗尿味，不遠處電線桿上傳來的。

……

卡爾又轉為跨時間聲音頻道。

聽覺小精靈們爆肝搬磚，充滿怨氣地飄散開來，掀開空間的紙頁，越過時間的阻礙。

卡爾聽到：

*「嗡嗡嗡」共享電動滑板輕微響聲。

*「哢哢」共享電動滑板，腳撐放下的聲音。

*「轟！」巨大張力鼓動空氣聲，就像突然打開一把巨大的雨傘。

*「呃……」短促的呼救聲沒能成型，就被扼製。

*「砰」一聲頭骨炸裂般的鈍響、之後是令人頭皮發麻的，熟悉的「唰唰唰」聲。

「唰唰唰」聲持續接近一分鐘，漸漸遠去……

卡爾睜眼，滋味不好受。

於心不忍地說：

「被害人……耶弗森·烏爾比斯……剛下共享電動滑板，就被巨大外力，扯住頭砸到樹上，強製索命致死，隨後被拋屍垃圾桶。」